Dinsdag verlieten we Orlando en de streek van de pretparken en reden we richting de westkust naar Fort Meyers. Daar blijven we 5 dagen in een airbnb. Wat een luxe airbnb, grote living met eettafel, ruime keuken, twee slaapkamers en twee badkamers. Het kan niet op, ook nog een BBQ aanwezig, dus dat konden we meteen uittesten!
Woensdag gingen we naar Fort Meyers beach. Een wit strand met het fijnste zand dat we ooit zagen. We hadden weer strandstoelen ter beschikking van de airbnb en zelfs wat speelgoed voor de kindjes, jammer genoeg geen parasol, want het was terug bakken geblazen. De zee zorgde voor afkoeling. We zaten zelfs naast de plaatselijke pier, niet zo mooi en groot als die in Blankenberge die we weldra zullen terugzien.
Vanochtend gaan we naar het Manatee (Lamantijn) park op een half uurtje rijden. Het is wel niet het seizoen, dus hier spotten we er geen, maar we hebben er al een paar gezien in de Everglades.
In de late namiddag rijden we dan naar Bowman's beach een strand op het nabijgelegen eiland Sanibel Island. Het strand staat bekend om de grote hoeveelheid schelpen die er op het strand te vinden zijn. Het staat zelfs op nummer 1 in de Verenigde Staten als beste strand om schelpen te zoeken. Dat lijkt ons wel leuk. We vinden er in alle maten, vormen en kleuren. Je ziet heel veel mensen langs de vloedlijn op zoek naar schelpen. We geraken even aan de praat met een plaatselijke schelpenzoekster en ze vertelt ons waar we best zoeken. Zij houdt er mee op voor vandaag want ze heeft teveel last van de "red tide"... Op internet was ik het begrip ook al een paar keer tegengekomen in verband met dit strand. Ik dacht dat ze daarmee bedoelden dat de zee te woest was om in te zwemmen. (Red van gevaar, rode vlag dacht ik) Aan de hand van haar uitspraak leg ik het verband met het feit dat we allemaal last hebben van een prikkelende hoest en moeilijke ademhaling sinds we op het strand aan kwamen. Onderzoek op internet leert ons dat "red tide" wijst op de kleurverandering van zeewater als gevolg van de abnormale groei van planktonische organismen. Dit zorgt voor giftige stoffen in het water met vissterfte als gevolg, vandaar de vele dode vissen die we ook tegenkomen. Als de wind uit zee komt zorgt dit ook voor ademhalingsproblemen, wat dus het geval is. Vervelend wel, maar vermits we maar een tweetal uur blijven lukt dat wel.
Sommige plaatsen op het strand zijn ook afgezet met linten ter bescherming van zeeschildpadnesten. Op de parking kwamen we ook nog een schildpad tegen. Gelukkig bewegen die diertjes niet al te snel dus kunnen de kindjes hem goed observeren.

Geschreven door Familiedeprest.avonturen