Vandaag lukt het wel: we staan op tijd op en beginnen onze wandeling naar het Topkapi paleis. Onderweg kopen we broodjes op straat en wat drinken om zo weer lekker een stuk te lopen. Altijd leuk om zo een stad te ontdekken: te voet en op gevoel (dat gaat eigenlijk best goed 😇) naar onze bestemming. We zijn niet de eerste maar die andere drie bezoekers verpesten in elk geval niet onze foto’s 😄. We gaan bij het Paleis als eerste de Harem van de sultan in. Een gebouw met 300 kamers waar je er ongeveer 40 van kunt zien op de uitgestippelde route. Echt mega mooi dit 😍. Mozaïek tegels op de muur, sommige Delftsblauw, gouden versieringen, knusse hoekjes, muurschilderingen noem het maar op! De sultan, elke die er heeft gewoon heeft er wat aan toegevoegd, bijgebouwd of veranderd, wist wat mooi was. Waar we eigenlijk dachten dat het een huis was voor zijn vrouw(en) blijkt het veel meer te zijn. Ook de beveiligers, de bedienden, de kinderen, zijn moeder en vrouwen woonden er. Allemaal, ook de laagste in rang, hadden kamers, toegang tot een stuk tuin, een gebedsruimte, een badhuis met toiletten. Als je daar woonde kwam je niets te kort zo lijkt het. De (bad)kamers van de sultan en zijn moeder springen er wel echt uit. Mega mooi!
Na de Harem wacht de rest van het paleis. Het paleis is gebouwd rondom vier tuinen. De Harem lag bijvoorbeeld in de tweede tuin. We lopen naar de vierde tuin waar we eerst even lekker op een bankje gaan zitten, wat eten, drinken en genieten van het mooie uitzicht. Naast de tuin zie je hier ook de Bosporus en de andere kant van de stad. Heel mooi! Enige wat jammer is dat er een ventje rondloopt die het nodig vindt om een steen en stukken hout in de fontein te gooien. Later zien we hem ook nog ver achter een afgezet stuk. Mama staat er bij en…. tsja, kijkt ernaar 😂 Wat waren wij toch lieve kindjes vroeger! 😇
Een voor een wandelen we vervolgens de tuinen af. Aan iedere tuin liggen verschillende gebouwen van het paleis: keukens, ceremonie ruimtes, slaapvertrekken, de bibliotheek, ontvangstzalen, paviljoens, badhuizen, er is van alles te zien! Veel super mooi aangekleed met schilderingen, tegeltjes of andere versieringen. In sommige ruimtes zijn er ook tentoonstellingen, helaas mochten we daar geen foto’s maken. Oeps, soms toch stiekem gedaan 🙈. Zo is er een collectie klokken en horloges uit de oude tijd, een deel van keukenspullen en serviesgoed en een heel deel met wapens. Kijk, dat is nog spannend! ⚔️ Het bijzonderste is wel, hoewel niet per se voor ons, het deel met religieuze attributen. Denk hierbij aan de staf van Mozes, baardhaar van Mohammed, verschillende korans, kleding, delen van de moskee in Mekka… het lijkt wel een beetje een pelgrimsoord.
We ronden de bezienswaardigheden van het paleis af, wat inmiddels al heel veel drukker is geworden, en lopen de poort uit. Daar wacht nog een kerk op ons, de Haga Irene. Niet heel bijzonder eigenlijk maar was inbegrepen in het ticket, dus ja…. 😂. We laten het archeologisch museum, wat we nog als tip hadden gekregen van Ömer, voor wat het is. We zijn immers als 6 uur(!) door de Harem, het paleis en de tuinen aan het lopen geweest.
Omdat we toch wel gaar zijn geworden willen best graag wat lunchen… Maarja, dat restaurantje ziet er niet leuk uit, die is te duur, die bediende is opdringerig… tsja, even simpel ergens gaan zitten werkt voor ons niet 😂. We ploffen uiteindelijk neer bij een koffietentje, waar we geen koffie drinken maar smoothies. Ook bestellen we een pizza, die wordt een paar minuten later met de fiets bezorgt 😂. We wandelen vervolgens het laatste stukje terug naar het hotel. Maart doet daar een lekkere powernap en ik klets buiten op het terras met Tayfur. Van alles en nog wat passeert de revue en om de zoveel tijd komt ook een van zijn vrienden voorbij die lekker blijven hangen en mee kletsen. Heel gezellig zo! Dan is het tijd voor een hapje eten bij de tip van Ömer: tahin. Een Libanees restaurant: falafel, humus en nog wat lokale specialiteiten. Heel erg lekker! Als we terug komen nemen we nog een toetje bij een ‘poffertjes’ kraampje naast ons terras. Lekker met een theetje erbij. En, inmiddels als volledig ingeburgerde Turken, spelen we backgammon. Naja, wij gooien de dobbelsteen en de (niet Engels sprekende bediende) verzet onze stenen. We liggen met z’n allen helemaal dubbel!

Geschreven door Jeroen-en-maartje-op-avontuur