Vandaag verlaten we Heliconia Island en bezoeken we het Tirimbina reservaat.

Door dit tropische regenwoud loopt méér dan 9 km aan routes, maar wij krijgen hier vandaag een rondleiding op een ouderwetse cacao-plantage.
Bij de receptie worden we hartelijk ontvangen, en krijgen te horen dat onze rondleiding zometeen zal starten samen met een groep andere toeristen. Ton heeft een jas bij, maar mij wordt geadviseerd om een regencape aan te schaffen; er wordt een flinke tropische bui verwacht, en dan komt er héél wat regen naar beneden. Daarom eerst maar even naar het winkeltje gegaan waar ik een knalgeel exemplaar van Ton overhandigd krijg. Hopelijk heb ik hem niet nodig, maar ik stop hem meteen maar in mijn tas.

Om bij de plantage te komen, zullen we eerst de Sarapiqui-rivier moeten oversteken via de de langste brug van Costa Rica (262 m) waarna we de route over een slingerend bospaadje uiteindelijk eindigt bij een open plek in het bos: de traditionele cacao-plantage. De gids vertelt onder andere dat de cacao-boon zich zich in een veel groter omhulsel bevindt dat op een soort kokosnoot lijkt. Als de bonen verwijderd zijn, moeten ze nog drogen voordat hij verder verwerkt kan worden.
Natuurlijk mogen we de cacao-boon proeven, bekijken de verschillende processen in de cacao-productie en krijgen we uiteindelijk een klein kopje pure cacao-melk voorgeschoteld. Het smaakt natuurlijk anders dan wij gewend zijn, maar echt niet verkeerd!

Als we onze wandeltocht voortzetten en op de terugweg zijn, breekt de hemel open en komt er een stortvloed aan regen naar beneden. Hoera, ik heb gelukkig mijn regencape! Ik voel me net een "banana" zoals ze hier zeggen, maar mijn kleding blijft gelukkig droog :)

Hierna reizen we door; de redelijk geasfalteerde wegen veranderen in onverharde wegen. We rijden langs kleine armetierige krottenhuisjes en passeren vele ananas-plantages. Uiteindelijk eindigen we in Boca Tapada waar we 2 nachten zullen verblijven. Ook hier staat weer een grote voederpaal vlakbij het terras: Er zitten papegaai-achtige vogels op die zich tegoeddoen aan de vastgeprikte banaantjes die erop zitten. Enkele minuten later zitten er andere kleurrijke vogels op, en een ander moment zitten er grote eekhoorns te smullen. In een boom aan de andere kant van het terras zien we de allergrootste leguaan tot nu toe, van wel 50 cm groot!

Geschreven door Ing.en.Ton.op.reis