Zoals in de vorige blog is afgesloten, werd de donderdag inderdaad een kopie van de woensdag. In de afgelopen nacht had het aardig hard geregend, waardoor in de vroege ochtend nog niemand was te bekennen op het strand. De rust om je heen en genieten van de omgeving, waar kan dit tegenwoordig nog? Naarmate de ochtend vorderde, kwamen de eerste mensen hun plekje opzoeken en werd het alsmaar drukker. Voor mij een duidelijk signaal om het strand te verlaten en om in één van de strandtentjes te genieten van wat lekker eten. Hier op het eiland besteed ik vrijwel alleen mijn geld aan voedsel, waardoor ik mijzelf wel een keer wat luxer eten kon veroorloven: een heerlijk broodje zalm. In de middag nog even gesnorkeld in de zee, waarna het alweer tijd was om mijn tent schoon te maken en mijn tas in te pakken.

De vrijdag ging de wekker al om zeven uur, want de boot naar het vaste land vertrok al om acht uur. In de nabije omgeving was de eigenaar niet te bekennen, dus zonder uit te checken maar mijn tent achtergelaten. Op de boot was er wat onenigheid tussen een van de passagiers en de kapitein, want de dame in kwestie – ik vermoed uit Brazilië – had haar ticket verloren en vond het wel voldoende om alleen een digitale reservering te kunnen tonen. Uiteindelijk na 20 minuten besloot te kapitein om het toch maar zo te laten en koers te zetten naar het vasteland. Waarschijnlijk heeft de kapitein zijn frustratie verloren in de vaart naar het vasteland, want na 25 minuten (normale vaart 45 minuten) kwamen wij al aan bij het vasteland. Vanaf hier bracht een minivan mij naar de kleine luchthaven van Kota Bharu. Deze luchthaven heeft welgeteld drie gates en 1 vertrek- alswel landingsbaan. Voor het eerst in mijn leven vloog ik nu met een propellervliegtuigje. Een enkele keer ging het wel door mijn hoofd: ‘’ wat als één van de propellers ermee ophoudt?’’. Gelukkig was dit niet het geval en landde ik na een korte vlucht van ca. 50 minuten op de luchthaven van Malakka. Wederom een kleine luchthaven met één vertek- alswel landingsbaan. Een boeking via Grab bracht mij vervolgens naar mijn hostel, waarna ik de rest van de middag en een gedeelte van de avond de tijd had om deze stad te verkennen. Malakka is in de 17de eeuw in handen geweest van het Koninkrijk der Nederlanden en in deze stad waren nog genoeg zaken aanwezig, die dit lieten zien. Enkele hiervan zijn: het stadhuys, de heerestraat alswel het VOC-schip. De avond werd afgesloten door een hevige, maar goede discussie te voeren met de eigenaresse van het hostel over ‘’liefde, de zoektocht in een relatie en het behandelen van een dame’’.

De volgende dag was het alweer tijd om Malakka te verlaten, want ik zou mijn reis voortzetten in Singapore. Singapore is hemelsbreed slechts 60km breed en kent haar eigen munteenheid. Ik had op het internet reeds enkele verhalen gelezen dat het in de middag en avond ongekend druk was bij de grensovergang naar Singapore, waardoor ik al vroeg een bus had genomen in Malakka. De oorspronkelijke reisduur was 4 uur, maar helaas bleek de uiteindelijke reisduur 6,5 uur te zijn. Vanaf de aankomstplek in Singapore besloot ik om te wandelen naar mijn hostel in Singapore, waardoor ik onderweg al iets van dit ‘’land’’ kon zien. Wat mij al gelijk opviel, was het feit dat de overheid veel waarde hecht aan de groenvoorzieningen in de stad. Overal waar ik liep was wel iets groens te zien. Singapore is duurder dan andere Aziatische landen en dit was ook wel te merken. Het goedkoopste hostel wat ik kon vinden, bedroeg €10,- per nacht. Uiteten in een restaurant zat hier dus eventjes niet in, maar er waren genoeg foodcourts waar voor vijf euro heerlijk gegeten kon worden. Een foodcourt is een gemeenschappelijke ruimte waar men bij verschillende stands wat eten kan bestellen. In de avond was het tijd om mijn eerste internationale voetbalwedstrijd te bezoeken, namelijk Singapore tegen de Salomonse Eilanden. Van een afstand zag ik het stadion al en ik was positief verrast over de grootte van het stadion. Helaas was er voor deze wedstrijd weinig animo, waardoor slechts ¼ van het stadion was geopend voor het publiek. Desalniettemin was het een vermakelijke oefeninterland om naar te kijken met een eindstand van 4-3 voor Singapore.

Nu zou iedereen verwachten dat de volgende dag – de zondag – de stad zou worden verkend, maar ik besloot dit nog even uit te stellen en een bezoek te brengen aan de dierentuin van Singapore. Mijn mening ten opzichte van het behandelen van dieren in Azië is uiterst negatief en ik wil dan ook niet bijdragen aan deze extreme praktijken. Toch heeft de dierentuin van Singapore mij positief verrast door de wijze hoe zij hun dieren behandelen en de wijze waarop zij hebben geprobeerd de natuurlijke leefomgevingen van de dieren zoveel mogelijk na te bootsen. In de gehele dierentuin waren een drietal voorstellingen, maar deze hadden een educatief karakter en de dieren namen hier deels vrijwillig aan mee. Weliswaar werden de dieren ‘’gelokt’’ met voedsel, maar als de dieren geen behoefte hadden om deel te nemen was het ook goed. Zo had één van de olifanten geen zin om publiekelijk een bad te nemen en werd deze verder in zijn waarde gelaten. De dierentuin telt een rijke collectie aan dieren en het meest bijzondere was nog wel dat enkele van de apensoorten een vrije leefomgeving heeft. Wat inhoudt dat een soort Apenheuleffect aanwezig was. Dit leverde dan ook enkele mooie foto’s op. Zoals eerder gezegd is Singapore duurder dan de andere Aziatische landen en dit was dan ook terug te zien in de toegangsprijs van €20 euro. '

De maandag was het dan toch echt tijd om de stad te gaan verkennen. Ik begon de dag tegen het middaguur met een heerlijke lunch in één van de honder(den?!) foodcourts, waarna ik de metro pakte naar het vliegveld van Singapore. Nu zullen er ongetwijfeld mensen zijn die zich afvragen waarom ik naar het vliegveld van Singapore ga, zonder een vlucht te nemen. Dit komt door het feit dat sinds kort de Jewel is geopend op dit vliegveld. De Jewel is een miljoenenproject geweest en betreft een gigantische glazenbol waar de groene natuur en retail samenkomt. In deze glazenbol is ook de grootste indoorwaterval aanwezig van de wereld. Zeer indrukwekkend om eens te zien. Hierna werd de metro gepakt naar downtown. Dit betreft het zakencomplex van Kuala Lumpur waar alle grote gebouwen zijn, maar ook de beroemdste attracties als: de Singapore Flyer, Garden by the Bay en Marina Bay Sands (het peperdure hotel met een soort schip op het dak). De Singapore Flyer is een reuzenrad wat lijkt op de London Eye, maar nog enkele meters groter is. Leuk om te zien, maar veel te duur om een ritje mee te maken. De Garden by the Bay is een grote tuin waar een grote diversiteit aan planten aanwezig is vanuit de hele wereld. Iedere plantenliefhebber zou zich hier de hele dag wel kunnen vermaken, maar persoonlijk heb ik vrij weinig met planten en had het na een wandeling van één uur hier dan ook wel gezien. Het winkelcentrum bij de Marina Bay Sands trok meer mijn aandacht. Een peperdure winkelcentrum waar men zelfs een boot kan nemen naar de andere kant van het winkelcentrum. Alles straalt hier luxe uit en de gedachte ‘’kijken, kijken en niet kopen’’ was hierbij ook van kracht. Tegen de klok van acht uur was er een licht- en fonteinshow in de omgeving van de Marina Bay Sands waarmee deze dag ook werd afgesloten.

Mijn laatste dag in Singapore was aangebroken. Op het programma stond eigenlijk een bezoek aan de Universal studio’s in Singapore, maar door de vrij hoge toegangsprijs van €50,00 en door de slechte recensies op het internet besloot ik toch maar om dit te skippen. Daardoor had ik tijd vrij gemaakt om nog een dagje door Singapore te wandelen. Ik nam de metro naar het westelijke gedeelte van Singapore. En raad eens wat ik zag bij het uitstappen van de metro? De Ikea! Ik moest natuurlijk ook even een kort kijkje hierbinnen nemen. Daarna werd een wandeling ingezet van 2 uur naar het eiland: Sentosa. Dit eiland is gelegen aan de zuidkant van Singapore en betreft een heus amusementspark voor volwassen. Naast de Universal Studio’s kon hier bijvoorbeeld een bezoek worden afgelegd aan: een waterpark, een 4d-theater, indoor skydiving, een casino en een aquarium. Voor mij bleef het alleen bij het rondlopen over de vrij toegankelijke paden. Uiteindelijk kwam ik aan bij een mooi strand, waar ik een poos heb genoten. Daarna had ik nog ongeveer 2,5 uur over voor de lichtshow bij de Garden by the Bay zou beginnen. Ik besloot om de tijd nuttig te besteden en naar de laatste film van Godzilla te kijken in de bioscoop. Normaliter is deze genre niet gelijk mijn smaak, maar de vele actiescènes in de film en de verhaallijn maakte veel goed.

De woensdag – dus vandaag – betrof een heuse reisdag. Ik pakte de bus rond de klok van 10 uur in Singapore en na enige oponthoud bij de grensovergang kwam ik rond de klok van zes uur aan bij mijn hostel in Kuala Lumpur. Morgen rond de klok van drie uur vertrekt mijn vliegtuig naar Sri Lanka, waar ik ongeveer een kleine drie weken ga reizen.

Mijn definitieve globale reisschema voor de resterende drie maanden:
13-6-2019 Binnenkomst Sri Lanka
02-07-2019 Binnenkomst Taiwan
17-07-2019 Binnenkomst Hong Kong (visum regelen voor China)
21-07-2019 Binnenkomst China
15-08-2019 Binnenkomst Zuid-Afrika

Geschreven door Gerbenvlieger