De eilanden Madeira en Porto Santo, die deel uitmaken van de eilandengroep van Madeira, werden volgens sommige geschiedkundigen al ontdekt door de Romeinen, maar hiervoor is geen bewijs. In 1418 werd Porto Santo ontdekt door de Portugezen en Madeira volgde in 1419. De regio is de op-één-na rijkste regio van Portugal. Het is een populaire vakantie bestemming vanwege het gematigde klimaat, zowel in de zomer als winter. Daarnaast is het bekend van de madeirawijn, die op de eilanden wordt geproduceerd. De regio Madeira is opgenomen in de Portugese grondwet en maakt deel uit van de Europese Unie. In de vijftiende eeuw kreeg Madeira een belangrijke rol in de ontdekkingsreizen van Portugal. Daarnaast was de haven van Funchal via vele handelsroutes verbonden met heel Europa. Columbus plande op Madeira zijn reis naar Amerika. Madeira heeft verschillende
micro-klimaten, waardoor er veel exotische planten groeien. Het eiland is zeer bergachtig, met als hoogste punten de Pico Ruivo (1862 m), de Pico das Torres (1851 m) en de Pico do Arieiro (1818 m). De noordkust van het eiland wordt gedomineerd door hoge kliffen en aan de westkant bevindt zich een plateau, de Paul da Serra, met een hoogte tussen de 1300 en 1500 m. Aan de noordkant van het eiland valt meer regen dan aan de zuidkant. Op de 3de dag hebben we een mooie maar zeer drukke wandeling gemaakt
Ponta de São Lourenço is het circa 6 kilometer lange schiereiland dat gelegen is aan het oostelijke uiteinde van het Portugese eiland Madeira en vanaf de oostzijde van het dorp Caniçal. Aan het oostelijke uiteinde van dit schiereiland ligt het eilandje Ilhéu do Farol met daarop de Farol da Ponta de São Lourenço. Autorijden op Madeira behoeft best wat uitdaging en stalen zenuwen. Stijgingspercentages van wegen die ik nog nooit heb meegemaakt (20% en vaak meer) en vaak hele smalle wegen waar je hoopt dat je geen tegenligger tegen komt. De botanische tuin (15 euro entree) die we vanmiddag bezocht hebben liet ons wederom kennis maken met flink stijle en smalle weggetjes en soms hele aparte verkeers situaties. De tuin is prachtig gelegen tegen een berg en heeft flinke hoogteverschillen en een groot aanbod aan exotische bloemen, planten, bomen en palmen. Naast het park stopt de kabelbaan vanuit Funchal. Het weer ging vandaag alle kanten op, wind, licht gespetter en zon en dan was het gelijk warm.
Morgen gaan we een aantal bezienswaardigheden in Funchal bezoeken.

Geschreven door Michel.vaak.op.reis