Bangkok en terug(blik)

Bangkok, metropool in de delta met 9 miljoen inwoners. De stad blijft maar groeien, tegenwoordig ook de hoogte in. Verstikte stad ook met miljoenen brommertjes, te veel auto’s, stinkende tuktuks en heeele oude bussen. Het beneemt je de adem, maar het bruist! Wat een drukte en een dynamiek, onvoorstelbaar.

En dan daar midden door de stad kronkelt de levensader: de rivier de Chao Praya. In 1994 al onze favoriet en ook nu hebben we er weer van genoten. In de eerste plaats vanaf ons balkon. We zitten op de 14e verdieping aan de oever van de rivier, die ook nog eens in een fraaie wijde bocht voor ons hotel meandert. Een levend schilderij en een genot om naar te kijken.

Destijds ook favoriet waren de zigzagboten, veerboten die zigzaggend de pieren afvaarden om mensen op te pikken en af te zetten. Lange slanke boten die snel accelereren. En… het afmeerritueel is nog steeds als toen. Je komt met grote snelheid op de pier afvaren, gas los en uitvieren tot net voorbij de pier en dan achteruit langszij varen. De bootsman gooit een tros om de bolder en de boot wordt, doordat ie nu aan een touwtje zit en achteruit vaart, zo tegen de steiger geduwd. Snel uit- en instappen en door maar weer. Dit hele ritueel wordt georkestreerd door de bootsman, die met een arsenaal aan fluitgeluid de kapitein instrueert wat te doen. Prachtig!

En weet je, in die 23 jaar is er niks veranderd. De veerboten zijn nog dezelfde als toen en roken zwarte walmen, die we lange tijd niet meer gezien hebben. Man, als de boot aan de steiger lag, dan werd het zicht even wat minder door al die blauwe walm.

We kiezen dinsdag een pier een flink eind stroomopwaarts en gaan daar aan de wandel. Eerst door straatjes waar je amper kon fietsen zo smal en later langs de weg. We zoeken de vorige steiger om daarvandaan weer terug te varen. Die kunnen we door de aanbouw van de metro niet vinden. Dan maar terug naar die waar we uitgestapt zijn, ook die kunnen we zomaar niet terugvinden. En uiteindelijk lopen we via een grote brug de Chao Praya over naar de volgende steiger. We zijn blij dat we zitten kunnen op de laatste 2 vrije stoeltjes in de boot en genieten van het uur die het kost om de 15 kilometer te varen en 24 steigers aan te doen.

Terug in het hotel duiken we het zwembad in, heerlijk om het plakkerige stadsgevoel van je af te zwemmen. En ook vanuit het zwembad hebben we een prachtig zicht op de rivier.

Gisteren zijn we ook nog even in Chinatown geweest, een belevenis op zich. Daarna doorgewandeld naar een shoppingmall en terug met de tuktuk, lekker door de stad gescheurd worden in zo’n driewieler.

Dan het ontbijt hier in het hotel, een supergoed buffet. We zitten elke dag lekker buiten en nemen er de tijd voor. Mooi ontspannen begin van de dag. En we hoeven niet zoveel meer, het grensnut van nog een tempel bezoeken is afgenomen. We genieten in een ontspannen tempo van Bangkok.

Dit wordt mede geholpen door de rouwceremonie voor de vorig jaar overleden koning Bhumibol. Bezienswaardigheden zijn dicht. Vandaag is de plechtigheid en het is superdruk in de stad. Iedereen loopt in het zwart en er staan lange, lange rijen voor de officiële plekken waar de Thai een laatste groet kunnen brengen aan de koning. Op vele plaatsen in de stad zijn dergelijke plekken ingericht. Mensen stonden geduldig in de rij en er hing een gemoedelijke sfeer. Veel politie op straat, dat wel.

Morgen weer terug naar Amsterdam en door naar huis.




We hebben super genoten van de 7 weken zo samen in Azie, de vakantie steeds en helemaal ingericht zoals we zelf wilden, in een tempo dat ons beviel en met de variatie die ons paste. Veel moois beleefd en geen gekkigheid.
We hebben geslapen in eenvoudige guesthouses en in een luxe hotel zoals deze hier in Bangkok, met alles er tussenin. Heel gevarieerd en elke plek had zijn eigen charme.

We hebben deze vakantie heel veel verschillende middelen van vervoer gebruikt. Van de riksja in Chau Doc in Vietnam, songtauw op vele plaatsen zoals in Luang Namtha, we hebben gefietst in alle 4 de landen, we hebben heerlijk gebrommerd in Vietnam en Cambodja, reden zelf per auto over het Bolaven plateau en ook in Noord Laos, namen taxi’s van/naar het vliegveld, zaten in de Tuktuk in bijvoorbeeld Siem Riep in Cambodja , reden in minibussen zoals in Chiang Mai en grote bussen zoals in Can Tho. Zaten in een skytrain op vliegveld Kuala Lumpur.
Op het water zaten we in een kajak, in longtails zoals naar de zoetwaterdolfijnen op Don Khong, op veerboten zoals in Pakse, in een cruiseboot op de Mekong, op de zigzagboot op de Chao Praya in Bangkok, de grenspasseerboot in Phnom Phen, op het heen en weerbootje van het hotel in Bangkok. Verder vlogen we 2 keer binnenlands.

Ja, wat een heerlijke ontspannen en gevarieerde vakantie was dit. We hebben samen heerlijk genoten. Het was top!

Geschreven door Heleen-en-jan.reisblog