Het is nog nevelig wanneer we 's morgens vertrekken uit onze Resort met de fietsen van het hotel. Na een 4-tal kilometers komen we in het centrum van Tam Coc waar we onze fietsen ruilen voor een betere fiets. De meeste fietsen in Vietnam zijn niet aangepast aan de langere gestalte van westerlingen, en dan kan het zadel niet hoog genoeg geplaatst worden om comfortabel te fietsen. Maar ook met een betere fiets kan men pech hebben, en als de ketting van een fiets geblokkeerd wordt is er geen andere keuze dan de hulplijn in te schakelen. Geen nood, al vlug komt iemand van de fietsverhuurdienst met zijn moto een andere fiets brengen.
Tussen de rijstvelden door fietsen we naar Hoa Lu, de vroegere keizerlijke hoofdstad in de 10e en 11de eeuw.
Via de mooie ingangspoort betreden we de site. Tussen het goed onderhouden groen bevinden zich twee tempels.
In het lokale restaurant eten we de "Pho" menu. In een grote stenen kom doet men kokend hete bouillon, en dan kan men zelf bakken: eerst kleine reepjes vlees, beef of geit naar believen, daarna wat noedels erin en eventueel wat groenten. Op tafel staan allerlei kruiden en look om op smaak te brengen. Buikje vol fietsen we verder, zoveel mogelijk langs kleine baantjes naar Tam Coc om nog een rustgevend boottochtje te maken tussen de bergen. De enige schaduw op deze mooie dag was de nevel en blijvend grijze bewolking.

Geschreven door Frans.annemie