Geheel volgens de dienstregeling arriveren we zondag om 11.13 in Moskou. Eerst maar eens naar het hotel, dat helemaal in het noorden van de stad ligt, vlakbij de uitvalswegen. Dat is een tegenvaller want we moeten met onze koffers drie keer overstappen. En het is een giga eind met de metro. Natuurlijk toch maar direct naar het Rode Plein en het Kremlin. Maar dat blijkt afgesloten ivm een manifestatie. Militairen en politie alom. Geen idee wat de reden is. De demonstraties tegen het beleid van Poetin zijn meestal op zaterdag dacht ik. De sfeer is niet dreigend, maar de aanblik wel. Wat een poespas! We lopen een rondje om al die afzettingen heen maar we komen er echt niet doorheen. En met ons die vele duizenden andere toeristen ook niet. Wat een enorme drukte, alsof je op de Dam loopt! Eigenlijk is het dramatisch, dus we besluiten buiten de bezienswaardigheden ergens op een terrasje te gaan zitten. Het is mooi weer! Heerlijk om al het volk te aanschouwen, hun kleding te bespreken, hun gedragingen te zien. We genieten ervan. Het is in Rusland opvallend in wat voor tinten de dames hun haar verven: van geel tot groen, blauw en rood. En dat van jong tot oud. Er is ook niet een uniforme look, hoewel je wel wat stromingen kunt onderscheiden. Avant garde is hier wel in!

Weer verder lopend valt er nog genoeg te zien en te horen. Op het Rode Plein lijkt een soort fanfare/brassband concert te zijn. Waarschijnlijk alleen voor de hotemetoten: er is hier niets aan de hand, alles gaat goed! Met omtrekkende bewegingen naar het hotel om daar een hapje te eten.

Zondag 2 september, de eerste paar uren een lekker zinnetje. Vandaag hebben we een plan, we gaan tickets kopen voor een balletvoorstelling, de wijk Arbat bekijken, Bulgakov museum bezoeken en alles wat we nog tegenkomen. En het lukt allemaal wonderwel.
Leuk om in een niet toeristische buurt te zijn voor het theater. De Arbatstraat blijkt weer een soort Volendam met alleen maar souvenirswinkels, dus daar gaan we snel doorheen. Vroeger was dit de uitgaanswijk voor de jongeren, maar die hebben begrijpelijk hun heil elders gezocht. Op naar het Bulgakov museum, waar Bulgakov ook gewoond en gewerkt heeft. In een fantastisch Jugendstil pand is een kneuterig museum waar allerlei parafernalia van B liggen in zijn voormalige woonkamers. En er zijn heel veel liefhebbers van de Meester en Margarita natuurlijk. Zo leuk!

S avonds naar Het zwanenmeer! Met een heus orkest en een prachtig decor en kostuums! Een genot om naar te kijken. Maar na afloop had ik wel het gevoel voor de komende tien jaar voldoende klassiek ballet te hebben gezien. Er werd goed gedanst, maar de Zwaan miste een beetje uitstraling, hoewel ze bijzonder elegant was. En heel bijzonder: de zwaan ging niet dood, maar ze leefde nog lang en gelukkig met haar prins. Een eigentijdse draai dus!

Het was een latertje en dan nog 40 minuten met de metro, die alsmaar stiller werd. Niet zo gezellig!

Dinsdag 3 september. Toch nog maar even snel naar het Kremlin. En daar was iets te doen, het uitreiken van een trofee ofzo. Een heel leger op de been, veel formaliteiten, maar niet al te spastisch qua bewaking. En toen werd het Russisch volkslied ingezet, gezongen door het rodenleger. Dat hebben we nog even meegepikt en toen snel naar het hotel omdat we dachten nog minstens een half uur nodig te hebben om bij de trein naar het vliegveld te komen. Maar bij het hotelaangekomen, bleek ineens dat we op 10 minuten lopen van het station zaten. Een lekkere meevaller. Maar omdat het leven niet alleen maar feest is, heeft het vliegtuig ruim een uur vertraging. Dat dan weer wel!

Het werd nog een beetje later vanwege restanten van de staking op Schiphol van maandag.

Geschreven door Marijke