Vanochtend zijn we op tijd opgestaan zodat we op ons gemak konden ontbijten op Schiphol en vervolgens op het gemak in het vliegtuig konden stappen.

Dit lukte allemaal, en om 11.10 uur vertrok het vliegtuig mooi volgens schema richting Houston. Aan het begin van de vlucht werden we helemaal volgepropt met eten, drinken en toetjes.

Na 10 uur zijn we veilig geland in Houston. Hier moesten we eerst door een digitale paspoort controle en vervolgens nog ruim een uur aansluiten voor een paspoortcontrole aan de balie bij de mensen van Homeland security. Gelukkig werden we door Barack Obama zelf welkom geheten (ongeveer 4 keer zijn welkomstboodschap op een monitor gezien).

Nadat dit alles was gelukt kwamen we in de transferhal terecht. Hier hingen grote beeldschermen met vluchtinformatie op en jawel, achter onze vlucht stond in gele letters de tekst CANCELLED.

Toen we de informatiebalie hadden gevonden hebben we hier ruim anderhalf uur in een rij moeten staan. Vervolgens kregen we van de baliemedewerkster te horen dat vanwege een onrustige vulkaan het vliegveld tot nader order van de luchtverkeersleiding in Costa Rica de luchthaven gesloten was. We waren gepland voor een vlucht om 16.55 uur. 24 uur later dus!!

Of er een eerdere optie is? "Sure sir" U kunt stand-by komen voor de vluchten van 7 uur, 8 uur en 9 uur. We kunnen u niet garanderen dat er dan plaats is en ook niet dat het vliegtuig dan zal vertrekken.
Is er een andere optie? "Sure sir" U kunt naar aan andere bestemming, maar dan zult u deze wel moeten betalen.

Dus maar besloten om met korting in een hotel te overnachten in afwachting van morgen. We zijn nu terecht gekomen in een Holiday Inn hotel in Houston. Heel mooi hotel, pas 5 weken open. Heel mooi bed, mooie badkamer en alles er op en er aan. Als het in Costa Rica had gestaan waren we nog blijer geweest...

In het hotel zijn we zelf gaan zoeken naar alternatieven:

• Cuba: op een steenworp afstand, helaas geen vluchten
• Texas: hier zijn we nu en kunnen we een hele mooie rondtocht maken met een huurauto. Helaas hebben we geen internationaal rijbewijs en kunnen we dus ook geen auto huren
• Miami: wordt voornamelijk een strandvakantie en voor de bezienswaardigheden weer het probleem van het rijbewijs (enkel in de anwb winkels te verkrijgen en niet digitaal)

Aangezien onze backpacks nog zijn ingechecked hebben we nu dus helemaal geen toiletspullen. Hebben in het hotel een tandenborstel gekregen en morgen moeten we nkg maar een dagje dezelfde kleren aan dan vandaag, maar daar komen we wel overheen.

Uiteindelijk besloten om morgenvroeg toch maar naar de luchthaven te gaan en te proberen on Costa Rica te komen. Bij Marc nog wel enige twijfel vanwege zijn sollicitatiegesprek op 7 oktober (stel dat op de terugweg hetzelfde probleem is)...

Helaas vandaag de dag een beetje in mineur geeindigd, deels door het verstoorde reisprogramma, en deels (misschien wel grotendeels, maar dat zien we morgen wel) door de lange dag die we gehad hebben. Nederlandse tijd is het nu 4.15 uur (wekker ging om 6 uur), Amerikaans 21.15 uur.

Geschreven door Marc.van.E