Vandaag gaat de wekker nog wat vroeger dan gister, want om 8.00 staat de taxi klaar om ons naar een rendierboerderij te brengen!
In noordelijk Lapland leven 200.000 rendieren, in tegenstelling tot 160.000 inwoners! Alle rendieren zijn eigendom van herders of farms, er zijn geen wilde rendieren hier. Rendieren leven hier al duizenden jaren. Ze worden gehouden voor hun vlees, huiden en natuurlijk het gewei. De geweien groeien elk jaar opnieuw aan, met een snelheid van wel 2 centimeter per dag! PER DAG! In 3 maanden tijd hebben ze een vol gewei. Tijdens het groeien is het bedekt met een dun harig velletje. Op een gegeven moment gaat dat vel eraf, dat schrapen ze er zelf af langs de bomen. Het gewei zelf heeft geen gevoel, het is een soort hoorn.
In mei of juni worden de kalfjes geboren, ze wegen dan 5 kilo. Een rendiermoeder produceert maar weinig melk, 200 mililiter per dag. Wel krachtvoer blijkbaar, de kalfjes groeien in een paar weken van 5 naar 40 kilo! De rendieren worden bijna 3 jaar lang getraind om tam genoeg te worden om mee te werken en sledes te trekken. Het blijven wilde dieren, en het kost tijd om een vertrouwensband op te bouwen. Is dat eenmaal gebeurd, dan zijn ze zeer betrouwbaar.
Na een warme bessensap en koekjes gaan we naar de sledes die voor ons klaar staan. We stappen in de slee en kruipen onder een rendierhuid. De gids stelt ons rendier aan ons voor: Sid. Deze kerel heeft een mooi groot gewei (waar de vellen aan hangen hihi). De gidsen maken foto's van iedereen, daarna gaan we op pad. Er is vannacht een paar centimeter sneeuw gevallen wat het geheel een nog magischer effect geeft. We rijden door de bossen. Volledige rust, waarbij we niets anders horen dan de hoeven van de dieren knerpend door de sneeuw. Echt schitterend!
Na 45 minuten komen we aan bij Santaclaus Village. Met je rendier naar de kerstman, hoe idyllisch wil je het hebben!! Na een paar uurtjes bij de kerstman en zijn dorp, onder het genot van een bakkie thee en Chris Rea op de achtergrond, zit ook deze excursie erop. En we zijn zowaar twee certificaten rijker! We ontvangen een heus rendier-rijbewijs, én een certificaat dat we de poolcirkel zijn overgestoken! We zijn nu eeuwig lid van de Artic Circle Club!
Twee certificaten en een prachtige ervaring rijker worden we weer naar ons resort gebracht.
In de middag doen we spelletjes, waar ik (Mandy) vandaag hevig het onderspit moet delven. Een rustig avondje, waarschijnlijk wederom zonder Lady Aurora...

Geschreven door Mandy.en.Edwin.around.the.world