Dag allemaal,

Inmiddels zit de fietsvakantie er bijna op en hebben we vrijwel het hele eiland rondgefietst. We hebben er enorm van genoten, ondanks soms harde tegenwind, wegversperringen, ingestorte bruggen en ander ongemak. De sporen van de aardbeving in april en recente tyfoons zijn nog overal aanwezig. Veel wegwerkzaamheden, afgeknapte bomen en overal zwerfhout langs de kust. Maar wat was het mooi! We hebben ook op een paar kleine eilandjes voor de westkust gefietst. Op het eiland Xiaoliuqiu zagen we enorme zeeschildpadden, die ongeveer net zo moeilijk te fotograferen zijn als dolfijnen 😃.
We zijn met keiharde wind om de zuidpunt heengereden. Windkracht 6, met windstoten zelfs 8, af en toe best eng. En een heuse bergpas overgestoken van west naar oost. Een prachtige tocht, maar de mentale voorbereiding was niet echt nodig geweest, want teleurstellend makkelijk 🤪. Al is een afdaling van 11 km natuurlijk altijd leuk.
En daarna aan de oostkust hoog boven de azuurblauwe zee en door een mooie vallei en heuvels weer richting het noorden. Er waren veel slome honden op de weg en apen in de bomen, maar ze waren banger voor ons dan wij voor hun 🤭.
De wegen waren in het zuiden en oosten gelukkig overwegend rustiger dan in het westen en de dorpjes wit en gezellig in plaats van saai betongrijs. De tempels op elke straathoek werden vervangen door kerken. Voor ons iets minder handig, omdat we altijd in tempels onze watervoorraad aanvulden. Maar gelukkig kan dat ook in het politiebureau of op een station. En de overal aanwezige 7-ELEVEN supermarkt waar we onze dagelijkse koffie met verslavend lekker walnoten-kaasbrood halen heeft altijd een wc, ook erg handig.

Behalve fietsen hebben we ook nog andere dingen gedaan en meegemaakt. Zo hebben we heel veel kunst gezien, zowel in musea als in parken en langs de weg. De Taiwanezen maken echt hele fantasierijke kunst, ook van allerlei restmaterialen zoals blikjes, flessen, hout en stenen. En veel mozaïek en schilderingen op bruggen en muren om de boel een beetje op te vrolijken. In Kaohsiung hebben we de halve stad afgezocht naar een kunstwerk, The Dome of Light, dat we per ongeluk onder de grond vonden toen we water gingen tappen in het metrostation;-)

Aan harde ¨muziek¨ ook geen gebrek, namelijk het vreselijke deuntje van de vuilniswagen. Dit hoor je in heel Taiwan elke avond. Iedereen rent dan naar buiten met zijn afval en stopt dat zelf in de vuilniswagen 😉. Helaas lijkt er geen ophaaldienst van grof vuil te zijn, dit staat op allerlei plekken langs de weg opgestapeld. Misschien wordt dit maar 1 keer per jaar opgehaald? Het is in ieder geval veel. Ook zien we vaak mannen, die op een hoek van de straat een eigen afvalscheiding station beheren. Waarschijnlijk om zo nog wat geld bij elkaar te schrapen 😉.

Taiwan is ook het land van de Hete Lente in de winter. Oftewel 'de hotsprings' 😅. Dus wij gingen ook een nacht naar een peperduur hotspring hotel. Daar hadden we een kamer met eigen hotspring, dwz een bak van 1 bij 1,5 meter waar je een paar uur per dag enigszins stinkend heet water in kunt laten lopen en daar dan een beetje opgevouwen in kunt zitten. Het heilzame effect hebben we niet echt gemerkt, maar gelukkig maakte het uitgebreide ontbijt de volgende dag veel goed. Vlakbij het hotel was ook een attractie waar je behalve een nogal heet voetenbad ook een put had waarin je eieren kon koken. We kregen van een heel lief meisje een versgekookt eitje 😋.

Nu zijn we in Hualien aangeland, een leuk kuststadje, vanwaar we morgen 150 km met de trein gaan. Een deel van de kustweg is te gevaarlijk om te fietsen en de weersvooruitzichten voor het noorden zijn nogal slecht. Tot nu toe hebben we prima fietsweer gehad, niet te warm en geen regen. Dat laatste is redelijk uitzonderlijk voor dit supergroene eiland. Ook hebben we nog helemaal geen pech gehad, op het kwijtraken van een bevestiging van het bagagerekje na. Dat was snel opgelost met een schroef uit de oude schroevenbak van een brommermonteur.

Nog 2 fietsdagen en dan leveren we onze geweldige fietsen weer in en gaan op weg naar Australië.

Liefs, Lies en Nelline

PS: Bij de foto´s zit een quizvraag. De uitslag komt in het volgende verslag.

Geschreven door Nelline-en-lies.reisverhalen