Inderdaad, tussen Spanje en Gibraltar is er een echte paspoortcontrole, zowel door de Spaanse als de Gibraltarese douane. Sinds de Brexit is hier een EU-buitengrens. Vlak na de controle steek je de start-/landingsbaan van het vliegveld over (net als op de voormalige vliegbasis Soesterberg). Als er een vliegtuig start of landt, gaan de hekken dicht.
Het eerste dat opvalt zijn de Engelse straatnamen en verkeersborden en een Engelse telefooncel.
In tegenstelling tot in Engeland rijdt het verkeer hier rechts. Bij de zebrapaden staat op de straat geschreven "Look Left" en op de fietspaden "Slow". Het overige verkeer houdt zich hier niet aan. Er zijn veel auto's op de straten en nog meer scooters die zich links en rechts langs de auto's wringen. Gelukkig is er een voetgangersgebied in de Main Street. Hier heel veel juweliers, parfumerieën en andere op toeristen gerichte winkeltjes. Natuurlijk ontbreken Fish & Chips niet.
Op het plein voor de Rooms-Katholieke Cathedral of Mary the Crowned genieten we op een bankje in de zon van onze boterhammen. De rust wordt permanent verstoord door een zangeres die begeleid wordt door ingeblikte begeleiding. De geluids- en zangkwaliteit zijn bedroevend, wat kennelijk van onze gezichten valt af te lezen. Een voorbijganger doet ons de suggestie "Kill the cat". Voordat het zover komt, stopt de zangeres haar kattengejank.
Verderop in de stad stuiten we op een kerk die doet vermoeden dat het een voormalig Moors gebouw is. De Anglicaanse Holy Trinity Cathedral is echter in de jaren 1825 - 1832 gebouwd toen de Moren al lang verdreven waren.
We fietsen zuidwaarts, want we zijn van plan het Gibraltarese schiereiland rond te fietsen. Onderweg genieten we van de prachtige vergezichten op de zee en haven.
Zoet water voor Gibraltar wordt gemaakt door zeewater te ontzilten. We zien een vreeemde waterval die door een gat in de rotsen ontstaat. Het blijkt dat dit een kunstmatige waterval is. Hier wordt overtollig water uit de ontziltingsinstallatie afgevoerd.
Bij de vuurtoren, op zo'n beetje het zuidelijkste punt van Gibraltar, staat op een merkwaardige plek, ver van de stad, een moskee. Het witte gebouw vormt een mooi contrast met de blauwe lucht.
Ook hier weer mooie vergezichten op zee. Aan de overkant van de Straat van Gibraltar zien we Ceuta (een Spaanse enclave in Marokko) en Marokko.
Als we de oostkust willen volgen, stuiten we op een wegblokkade. Verderop zijn rotsen op de weg gevallen en elk verkeer is gestremd. We moeten dus weer via de westkust terug. Dat is ook geen straf; we nemen een hoger gelegen route met weer prachtige uitzichten. Via het enigszins chaotische stadsgewoel, rijden we terug naar Spanje en weer moeten wij onze paspoorten laten zien, nu alleen aan de Spaanse douane. Waarom wij eruit gepikt worden, is onduidelijk. De meeste verkeersdeelnemers mogen doorrijden. Viva Brexit zeg ik tegen de douanier die met een minzame glimlach onze paspoorten teruggeeft.
Als je wilt weten welke relatie Utrecht met Gibraltar heeft en waarom Gibraltar Engels is, klik dan op https://nl.wikipedia.org/wiki/Gibraltar

Geschreven door GerTineke