En dan ineens is het moment daar: 22 nov 2016: het huis is verkocht, familie, vrienden en collega's gedag gezegd en...... je vertrekt naar de andere kant van de wereld!

Een reis via of naar Azië staat gelijk aan het brengen van een bezoek aan Laurens in Singapore. Begonnen als studentenmaatjes, maar tegenwoordig reizen we de hele wereld over om elkaar "even" gedag te zeggen, lekker eten en een belachelijk duur drankje bestellen. Ook deze trip zijn we daar niet van afgeweken.

Nu wil het toeval dat een Singaporees "streetfood-tentje" een échte Michelin star heeft verworven: Tai Hwa Pork Noodle. Een uur in de rij staan moet je er voor over hebben (thanks Grace dat je dat voor ons hebt gedaan! :-)), maar dan heb je voor circa 5 euro in een ster-restaurant gegeten! Het eten: lekker...maar sterwaardig? We zullen ons onthouden van verder commentaar: Douwe noemt immers McDonalds ook van hoogstaande kwaliteit...

Aansluitend zijn we naar één van de vele rooftopbars van Singapore gegaan. De schade? 27 euro voor een biertje, de prijs van de cocktail van Kim hebben we uit ons geheugen verbannen.

De 19 uur in Singapore zitten er dan inmiddels al weer op: terug naar de luchthaven en op naar Cairns om een lang gekoesterde droom in vervulling laten gaan: duiken in het Great Barrier Reef.

De vlucht van Singapore naar Cairns verliep probleemloos, inchecken in het prachtige appartement eveneens en dan ga je natuurlijk....slapen! 18 uur reizen, 10 uur tijdsverschil en een tussenstop van 19 uur...dat herstellen gaat niet meer zo snel als je de 27 bent gepasseerd...hadden we trouwens al vermeld dat het 32 graden en zonnig was? Niet? Bij deze: het is 32 graden en geen wolkje aan de lucht.

Cairns.
Verdwalen in Cairns? Onmogelijk. Dit stadje met circa 160.000 inwoners heeft de wegen zo in elkaar geknoopt dat alles uit "vierkantjes" bestaat. Handig voor Kim: 4x naar links en je staat weer bij hetzelfde punt. Heerlijk om dan toch die verbazing op het gezicht te zien als ze zegt: Hey, hier zijn we eerder geweest!

Alle vierkantjes bestaan uit winkeltjes, barretjes, een heuse shopping mall en restaurantjes. Verder is er een "Esplanade" (wandelroute langs de zee) en tot slot een gratis toegankelijke lagune: The Lagoon - een prachtig aangelegd zwembad aan de zee. The lagoon is hoofdzakelijk aangelegd om twee redenen: 1. Cairns heeft 6 maanden per jaar te maken met Irukanji. Geniepige kwalletjes ter grootte van de nagel van je pink en als je gestoken wordt: helse pijnen. Zwemmen in zee is dan ook alleen mogelijk in speciaal afgezette delen. Reden 2. Zoutwaterkrokodillen...dat behoeft weinig uitleg.

Niet alleen van de lagune mag gratis gebruik gemaakt worden, het meest briljante van alles: er staan overal, werkelijk overal: barbecues! Het is eigenlijk meer een soort teppanyaki plaat waar je alleen op de knop "on" hoeft te drukken en - nadat je wat kangoeroevlees uit de supermarkt hebt ingeslagen- lekker kan barbecueën. Heerlijk, gewoonweg genieten.(psst..het is inmiddels 33 graden).

We hebben ook nog een bezoekje gebracht aan Trinity Beach. Hier wanen we ons even op een paradijselijk strand (die ook nog bijna leeg is!).

Na 2 dagen geacclimatiseerd te zijn begon het volgende avontuur: Liveaboard: 3 dagen de zee op om 9 dagduiken en 2 nachtduiken te maken op een 2.400 km uitstrekkend Great Barrier Reef. Een behoorlijke gok: we zijn nooit eerder 3 dagen op zee geweest en de Grote Oceaan staat bekend om haar nukkige gedrag. Kortweg: de eerste 3 uur waren geen pretje, maar het was de moeite waard: gedoken met haaien, vele zeeschildpadpadden, we hebben Nemo gevonden en ontelbaar veel andere vissen en koralen gezien. Nachtduiken hadden we niet eerder gedaan en was behoorlijk spannend, op je lampje na is het pikkedonker om je heen. Als je dan ook nog is 3 haaien om je heen ziet en 2 slapende schildpadden...besef je dat je hier eigenlijk niet hoort te zijn. Geweldige ervaring, dat wel.

Wat het duiken hier verder uniek maakt: je wordt geacht zelf te navigeren onder water met een kompas (Normaliter volg je een gids
die jou meteen de bijzondere plekjes aanwijst). We doken in een groepje van 5 man, allemaal waren we binnen 5 min de weg volledig kwijt. -alles lijkt op elkaar onder water. Maar ineens was er één Gallisch dorpje dat dapper tegenstand bood (herinner je het verhaal hierboven nog van 4x naar links?) jawel: we weten nog steeds niet hoe ze het deed, maar ze bracht ons veilig en wel - na een uur onderwater- terug naar de boot. Kim ik zeg het één keer. Goed gedaan!

Al met al: een fantastische start van onze reis, morgen gaan we onze Camper ophalen en....kamperen.

Geniet van de foto's!

Dikke kus van ons

Geschreven door Douwe-en-kim.op.reis