We verblijven twee dagen in een cottage in Littlethorpe, vlakbij Ripon. Tijd om de was te doen en om even bij te komen van al die kliminspanningen. Op woensdag wandelen we langs een jaagpad va Littlethorpe naar Ripon. Daar heerlijke lunch in een tearoom met een enthousiaste kok in de keuken, die steeds even checkt of we het lekker vinden. Quiche, sandwich met beef and stilton, het smaakt allemaal heerlijk maar is wel een beetje veel… Daarna bezoeken we het plaatselijke museum: het Workinghouse waar in de tijd van Dickens de armen werden opgevangen. Mannen links, vrouwen rechts. Eerst het bad in, een werkerhemd aan en dan een strak regime van werken en slapen in een cel. Kinderen mochten naar het schooltje. De notabelen leefden in het grote centrale huis voorzien van alle comfort die je maar kunt bedenken in de 18e/19e eeuw. Een variant op de Veenkoloniën. En helaas roept het ook associaties op met de manier hoe wij nu asielzoekers en daklozen voorzien van bed, bad, brood. Na het Workinghouse bezichtigen we de imposante kathedraal, gebouwd op de vroegste kerk die al dateert uit 675. Ripon is één van de vier oudste steden van Engeland.
We besluiten de dag met een heerlijke cottage pie in onze cottage, waarvoor de mannen speciaal een ovenschaal hebben aangeschaft!
De volgende dag begint met storm en regen. Op de website van Fountain’s Abbey wordt zelfs gewaarschuwd dat we eerst moeten checken of ze wel open gaan ivm te verwachten wind. Rond 12 uur wordt het droog en wagen we het erop. Half uurtje fietsen zonder bagage moet lukken. Maar zelfs nu is het trappen heuvel op en wind tegen. Fountain’s Abbey, in goede handen bij de National Trust, is een fantastisch uitgestrekt park met een deerpark (helaas geen hert gezien, wel veel patrijzen en een enkele fazant), een indrukwekkende ruïne, een prachtig aangelegde watertuin, een watermolen en een Hall: een oud landhuis dat nog tot in de jaren ‘60 is bewoond. Engeland op zijn mooist….
In onze cottage is de was inmiddels gedroogd en na opnieuw een heerlijk maal (lasagne uit de ovenschaal) op tijd naar bed. Buiten klettert de regen weer tegen de ramen, maar naar verwachting kunnen we vanaf morgen toch redelijk goed weer verwachten.

Geschreven door TAP.op.de.fiets