Dag 14;
Na onze eerste nacht in onze cottage te hebben doorgebracht en even te hebben uitgeslapen, zeker na de dag van gisteren, moesten we dit keer zelf ons ontbijt improviseren. We hadden nog niet echt boodschappen ingeslagen, maar hadden nog wel wat spullen in onze koelbox om een respectabel ontbijt te kunnen maken. Vandaag moeten we dan wel op zoek naar een Aldi of Tesco. Deze laatste wordt het, in Blairgowrie moet er een zitten. Tevens hebben we het plan gemaakt om naar Pitlochry te rijden, omdat daar iedere maandagavond een 'Highland Night" is. De auto met de noodzakelijke dingen ingepakt en op weg gegaan rond een uurtje of elf. Vanuit Aberfeldy in zuidelijke richting over de A826 gereden. Bij Cablea linksaf richting Dunkeld om vervolgens ten zuiden van het Loch of Lowes Nature Reserve te rijden en daarna de A923 naar Blairgowrie te nemen. Onze 'navi' dame wist precies ons daar te brengen, de Tesco, waar wij wenste.
Onze boodschappen gedaan en uiteraard onze ogen de kost te hebben gegeven in deze uitgebreide winkel, zijn we naar Pitlochry gereden. Onderweg nog even een picknick stop gemaakt en de lekkernij, die wij onder andere gekocht hadden, met een bak koffie (zelf handmade) genuttigd. Ja ... wat kan vakantie vieren toch ook leuk zijn als het ook eens wat primitiever gaat. Uiteindelijk onze weg vervolgd naar Pitlochry over de A924 onder andere door Kirkmichael, Enochdu, Straloch, Dalnavaid en vlak langs de Edradour Distillery om vervolgens Pitlochry te bereiken.
Aangezien we met eerdere reizen al eens vaker in Pitlochry geweest zijn, reden we door het centrum over de hoofdstraat Atholl Road om naar het Pitlochry Dam Visitor Centre te rijden, daar waar het in tegenstelling tot andere plekken in het plaatsje, nog vrij parkeren is. We bezochten het Visitor Centre en zijn vervolgens over de dam naar de 'Fish Ladder' gelopen. Deze staat bekend om zijn 311 m lange vistrappen waar jaarlijks 5.000 zalmvissen stroomopwaarts passeren. Daarna zijn we doorgelopen naar het Festival Theater om vervolgens via een loopbrug de rivier de Tummel over te steken. We kwamen na de oversteek van de Tummel direct uit bij de 'Recreation Ground' aan onze rechterzijde. Hier wilden we vanavond de 'Highland Night' meemaken. Deze avond wordt iedere maandagavond van 29 mei tot en met 4 september georganiseerd door de "Vale of Atholl Pipe Band" met Highland and Scottish dancing, zang en muziek. Nu we wisten waar we de avond zouden gaan bezoeken, zijn we vervolgens doorgelopen naar het centrum van Pitlochry. Pitlochry is een gezellig stadje met veel toerisme en een verscheidenheid aan winkeltjes en restaurants. Omdat we vonden dat Pitlochry de stad voor ons bij uitstek moest zijn om zalm te eten, zijn we opzoek gegaan naar een restaurant met zalm op de kaart. Het werd uiteindelijk McKays, een traditionele Schotse pub, op de Atholl Road. We zijn eerst de auto gaan halen om deze alvast te parkeren bij de 'Recreation Ground, ook omdat je hier ook gratis kunt parkeren en om er zeker van te zijn dat we de auto later op de avond bij de hand zouden hebben. We hadden namelijk geen idee wat en hoe de avond verder zou verlopen. Daarna teruggelopen naar het centrum en restaurant McKays. Na heerlijk allebei geroosterde zalm te hebben besteld, zijn we voor het 'toetje' naar de 'wereldbekende' ijssalon "Hettie's", schuin aan de overkant van McKays gegaan. Hettie's Tearooms is een must en bekend in de gehele omgeving en heeft meerdere prijzen gewonnen op het gebied van Schots gebak en andere lekkernij. Genietend van ons ijsje, zijn we rustig op weg gegaan naar de auto om ons op te maken voor de "Highland Night". Aangezien het goed, droog, weer is, zou het programma gewoon in de openlucht plaatsvinden. Op een groot veld van ongeveer twee voetbalvelden groot, was een podium gelegd. Alle bezoekers kunnen vervolgens op het veld hun auto parkeren om vervolgens vanuit hun de auto het programma te volgen. Zo ook wij, wij reden het veld op en kregen een parkeerplaats aangewezen. Alle auto's vormen een halve cirkel naar het podium. Vanaf een soort 'terras' konden de toeschouwers plaatsnemen die niet in hun auto bleven. We werden eerst nog vermaakt met de 'generale repetitie' van de "Celtic Touch Dancers" uit Nova Scotia, een Canadese groep jonge meiden, die vanavond als 'special guests' aan het programma deel zouden nemen. Ondertussen verzamelden zich steeds meer auto's op het veld en kreeg de halve cirkel, met een internationaal gezelschap, steeds meer vorm. Als laatste reed een Nederlandse bus van de Jong Intra, met Hollandse toeristen, het veld op en werd ik herkent met mijn Beatrix Pipe Band fleecetrui. Even over half acht presenteerde de "Vale Atholl Pipe Band" zich als eerste voor een anderhalf uur afwisselend programma. De 'mister speaker' praatte het programma vlot aan elkaar en wist iedere nationaliteit wel te ontdekken. Elk programma onderdeel werd met applaus en luid getoeter en lichtsignalen van de auto's bedankt. Het geheel gaf een bijzonder karakter, waarin ook wij ons steentje 'bijtoeterden'. De schermering viel langsgaan in, totdat het uiteindelijk donker werd. Met veel discipline reden de auto's, nadat het programma ten einde was, het veld weer af. De "Vale Atholl Pipe Band" ging de stoet van auto's vooraf richting het centrum van Pitlochry. Wij namen op de Atholl Road de afslag rechtsaf om terug te rijden naar Aberfeldy. Via de A9 en de A827 reden we over donker en niet verlichte wegen naar het Moness Resort, met af en toe voorzichtig de bochten links en rechts te nemen om rekening te houden met tegenliggers en misschien wel 'wild'. Onze 'navi' dame wist ons ook nu weer veilig 'thuis' te brengen naar onze cottage. Auto uitgeladen en moe en voldaan nog een slaapmutsje genomen en ook de tijd genomen om ook deze dag weer op te schrijven.

Geschreven door Rob-petra.reisverhaal