Overal waar je in Zuid-Afrika komt, is het een wereld van verschil. De omgeving is heel anders, maar de mensen blijven hetzelfde: aardig en gastvrij. Het lijkt ook wel steeds groener te worden. In Kaapstad is het vergeleken met andere plekken heel droog en dor. En dat terwijl het meer naar het oosten toe een stuk warmer is. We hebben deze week weer goed geluk gehad met het weer. De dagen dat het warm mocht zijn, was het warm en de dagen dat het liever wat kouder had mogen zijn, was het ook kouder. Volgende week wanneer ik mijn blog erop zet, zal dit in Nederland zijn… Daar waar het koud en regenachtig is. Mensen vragen mij nu al: “Verheug je je er al op?”. Hoe erg het ook is om te zeggen, maar nee, eigenlijk verheug ik me er totaal niet op. Zeker ben ik blij om familie en vrienden weer te zien, maar ik ga ook alweer heel erg veel achterlaten hier in Zuid-Afrika. Vrienden die gemaakt zijn, de mooiste stad van de wereld, lekker klimaat, lieve mensen. Te veel om op te noemen. Deze week ga ik nog heerlijk genieten van mijn laatste week in Zuid-Afrika. Een week die zal bestaan uit nog wat rondreizen, vliegen naar Kaapstad, nog genieten van Kaapstad en dan inpakken en terug naar Nederland.

Deze week was ontzettend geslaagd! We hebben vooral veel safari’s gedaan en we zijn zelfs de grens over gegaan naar een ander land. Ik kan dus nu drie landen toevoegen welke ik bezocht heb: Zuid-Afrika, Lesotho en Swaziland. Verder het land in betekent echter ook dat de wifi steeds slechter en slechter wordt en we soms zelfs helemaal geen wifi hebben. Vandaar dat het nu weer iets later is dan normaal.

Donderdag 4 januari 2018. Dag 14: Pietermaritzburg – Durban – St. Lucia
Om de dag te beginnen zijn we eerst van Pietermaritzburg naar Durban gereden om daar Ivan op te halen. Vervolgens zijn we naar St. Lucia gereden en gelukkig konden we meteen inchecken in onze accommodatie: Monzi Safaris and Backpackers. Een ontzettend leuke accommodatie! Het bestaat uit twee zwembaden, slaapzalen, lodges en tenten. Wij sliepen met zijn tweeën in een tent (deze stond boven de slaapzalen op een soort houten vlonder met een groot tentdoek eroverheen. De tent was zelfs uitgerust met waaier wat ook wel nodig was want het is ontzettend heet hier. We zijn eerst nog even gaan winkelen voor souveniertjes en zijn daarna lekker aan het zwembad gaan liggen. In dit weer kun je bijna niks doen, zo warm… In de avond hebben we lekker gebraaid. Normaal zou je dit niet zo snel doen omdat het heel veel werk is om daarna schoon te maken en af te wassen, alleen hoefde dat hier niet! De belangrijkste regel hier was namelijk dat afwassen en schoonmaken strikt verboden is. Ze zeggen: You are here to relax, to have vacation, not to work, so we will do the dishes and clean up for you. Wat een service! Erg fijn! Accomodatie is ook echt aan te raden! Erg leuk en mooi, voor jongere mensen maar zeker ook voor oudere mensen. Helaas konden we hier geen twee nachten boeken omdat het helemaal vol zit, dus morgen zitten we ergens anders.

Vrijdag 5 januari 2018. Dag 15: St. Lucia
Om 5 uur warden we opgehaald door Heritage Safaris voor onze safari in Hluwluwe Park. Het is een uurtje rijden naar het park, wat betekende dat we een uur in een open auto zaten toen het nog vrijwel koud was in de ochtend. Bijna bevroren toen we aankwamen, werd het gelukkig al een stukje warmer. Na anderhalf uur door het park gereden te hebben, zijn we gestopt voor een ontbijtje. Zodra het eten tevoorschijn kwam, kwamen ook alle apen tevoorschijn. De ranger was even weg en vertrouwde een Amerikaanse man om de apen weg te houden. Dit heeft welgeteld 3 seconden geduurd, toen sprong er al een aap van de boom boven ons midden op tafel en ging ervan door met een zak broodjes. Zo’n wrege beesten, zitten zelfs in auto’s van mensen en maken tassen open om eten te krijgen. Na weer een aantal uurtjes gereden te hebben zijn we gestopt voor een braai en vervolgens weer doorgereden. Rond 4 uur waren we terug bij Monzi Safaris and Backpackers en moesten we nog een uur rijden naar de accommodatie van vanavond: Ama Zulu Guesthouse in Hluwluwe. We hebben vandaag de volgende dieren gezien: zebra’s, giraffen, warthogs, wild dogs, leeuwen (die een buffalo aan het eten waren), buffels, Black rhinos, white rhinos, impala’s en olifanten. De leeuwen en Black Rhino’s hebben we op verre afstand gezien, maaaaar toch gezien! Bij Ama Zulu niet meer veel gedaan behalve gegeten en op tijd gaan slapen. Reizen is ontzettend vermoeiend!

Zaterdag 6 januari 2018. Dag 16: St. Lucia - Pongola
De dag begon met weer een uur terugrijden naar St. Lucia want we gaan vandaag een horsesafari doen door iSimangaliso Wetland Park. Nadat iedereen op het paard zat zijn we vertrokken. Onderweg kon je heel dichtbij zebra’s, warthogs en impala’s komen, wat heel leuk is daar je normaal echt niet zo dichtbij kunt komen. Na 2 uur was de safari afgelopen en kon ik goed merken dat ik allang niet meer op een paard gezeten had. Heb het toch wel erg gemist. Het is vandaag vreselijk heet, dus zijn we hierna naar het strand gegaan om een beetje af te koelen. Na anderhalf uur zijn we doorgereden naar onze volgende accommodatie in Pongola: The Guesthouse Pongola. Het is een stukje rijden dus beter vertrekken we op tijd. Eenmaal daar hebben we aan het zwembad gelegen en pizza besteld. Op een gegeven moment werd er op onze deur geklopt, dus wij dachten dat dat Ivan was, dus geroepen: Come in! Was dat niet Ivan, maar de pizzabezorger. Liggen we daar met zijn tweeën op bed, in pyjama, zeer oncharmant te wezen. Weer een goede indruk achtergelaten, dan kun je blij zijn dat je die mensen nooit meer ziet.

Zondag 7 januari 2018. Dag 17: Pongola – Malkerns (Swaziland)
Vandaag reizen we van Pongola naar Malkerns in Swaziland. Hierdoor zien we weer een extra land, krijgen we stempels, maar zijn we ook dichterbij de volgende bestemming. De route op Google Maps gaf aan waar we de grens over konden, dus wij die richting op. We kwamen op een weg met alleen maar potholes in de weg en hadden al het gevoel dat dit niet helemaal goed was. Na een stuk te hebben doorgereden, kwamen er boze legermannetjes onze richting uit die ons vertelde dat we daar absoluut niet mochten komen en dat we anders moesten rijden. Oepsie… Uiteindelijk wel de goede grensovergang gevonden en 2 uur later waren we in Malkerns Village waar allemaal leuke craft winkeltjes zijn. Zo ook Swazi Candles. Een kaarsenmakkerij waar ze kaarsen maken in verschillende vormen. Ook kon je kijken hoe het gemaakt werd en Maart en ik werden uitgenodigd om zelf iets te maken. Een olifant it is. Hoe snel die man dat ook deed en hoe mooi het resultaat was, hoe langzaam wij deden en hoe lelijk het was haha. Die van mij leek uiteindelijk met het hoofd op Dombo met de nek van een giraffe en het lichaam van een hond. Die man zei dat hij beter zittend kon, want dan zag het er nog enigszins goed uit. Vervolgens zijn we gaan inckecken in onze accommodatie: Esthers Lodge. Ik voelde me opeens ontzettend slecht, kon wel huilen zo ziek dat ik me voelde. Maartje en Ivan hebben boodschappen gedaan en gekookt en ik heb verder in bed gelegen in de hoop dat ik me snel weer beter voel. Is nu al de zoveelste keer dat ik hier ziek ben. Ik heb ook nog nooit zoveel hoofdpijn gehad als dat ik afgelopen 5 maanden gehad heb. Meerdere mensen hebben hier last van, geen idee waarom. Ook was mama vandaag jarig! Heel vreemd om er dit jaar voor het eerst niet bij te zijn…

Maandag 8 januari 2018. Dag 18: Malkerns (Swaziland) – Sabie – Nelspruit
Vroeg vertrek uit Malkerns richting Sabie om daar verschillende watervallen te gaan bekijken. We zijn naar de volgende watervallen geweest: Sabie Falls, Lone Creek Falls, Bridal Veil Falls, Mac Mac Falls en Mac Mac Pools. In die laatste kon je ook zwemmen. Echter was het weer dusdanig omgeslagen van zonnig naar donker, donderen en bliksemen, dat dit helaas niet doorgegaan is. We zijn maar naar onze accommodatie gereden: Nelspruit Backpackers in Nelspruit. Na boodschappen gedaan te hebben en gekookt te hebben, zijn we op tijd naar bed gegaan want morgen moeten we vroeg opstaan voor een safari.

Dinsdag 9 januari 2018. Dag 19: Kruger National Park
Vandaag gaan we op safari in Kruger National Park. Stipt 5 uur zaten we in de auto van onze backpackers huisbaas, welke de safari met ons gaat doen. Bij binnenkomst van het park begon het al meteen goed met buffels en olifanten. Het weer vandaag is echt perfect! 21 graden, geen zon, beetje bewolkt en af en toe een beetje regen. Je merkt meteen dat de dieren, vooral de impala’s, erg speels en actief zijn. Ze noemen impala’s ook wel het fastfood van het wildpark. Op elk hoekje wel te vinden en aan de achterkant staat met zwarte lijnen een M, van Mc Donalds. We hebben vandaag het geluk gehad om een luipaard te zien. We hadden drie mogelijkheden , maar bij 2 keer zat het luipaard in het gras of veel te ver weg. Je kunt luipaarden vinden door in bomen te kijken, in grassen te kijken of gewoon te kijken waar andere mensen stilstaan met de auto. Dit laatste is natuurlijk het gemakkelijkste haha. Ook kun je wachten bij bomen waar bijvoorbeeld een impala inhangt (dode impala wel). Het luipaard dood deze en neemt hem mee naar een boom om hem daar op te smikkelen. We hebben vandaag de volgende dieren gezien: Leopard, Zebra, Giraffe, Afrikaanse leeuw, Afrikaanse buffalo, Afrikaanse olifant, Spotted Hyena, Vervet Monkey, Chacma Baboon, White Rhinoceros, Warthog, Hippopotamus, Impala, Wildebeest, Kudu, Nile Crocodile, Leopard Tortoise en heel veel verschillende vogels. Zeer geslaagde dag en eindelijk The Big Five gezien!!! In de avond zijn we weer optijd naar bed gegaan want morgen is het weer een vroege dag. We slapen vandaag weer in Nelspruit Backpackers.

Woensdag 10 januari 2018. Dag 20: Nelspruit – Kruger National Park - Sabie
Vandaag gaan we een self-drive doen door Kruger National Park. We hebben gisteren wel de Big 5 gezien, maar zijn nog niet helemaal tevreden over het zicht dat we hadden op de leeuwen en luipaarden. Zo gezegd zo gedaan, zaten we rond 5 uur in de ochtend weer in de auto richting Kruger. Paul, van Nelspruit Backpackers, had ons gisteren gewezen waar we het beste naar binnen konden gaan en hoe we dan moesten rijden. Eenmaal in het park hebben we meteen de verkeerde weg genomen. We wilde bij de gate een kaart kopen, maar die verkopen ze dus schijnbaar alleen bij de winkels in het park. Erg handig als je niet weet hoe je daar komt. Toen we de kaart hadden ging het goed en konden we aan de hand daarvan rijden. Onderweg zie je dan weer veel mensen stoppen die een beest gezien hebben en ook mensen die je vertellen waar ze voor het laatst een leeuw of luipaard gezien hebben. Zo ook twee Nederlandse mensen die ons de weg wezen naar een groep leeuwen. Een stukje rijden, maar als het goed is waren ze er nog want ze lagen al de hele dag daar. En ja hoor, een groep met wel 15 leeuwinnen lagen in het gras een beetje niks te doen. We hadden een ontzettend goed zicht op ze, af en toe gingen ze eens lopen als er een olifant aankwam. Vandaag helaas geen luipaard gezien, wel de kans gehad maar doordat het dan weer te ver weg was of doordat hij op de grond zat, hebben we hem niet kunnen zien. We hebben de volgende dieren gezien vandaag: Zebra, Giraffe, Afrikaanse leeuw (wel 25), Afrikaanse buffalo, Afrikaanse olifant, Spotted Hyena, Vervet Monkey, Chacma Baboon, White Rhinoceros, Warthog, Hippopotamus, Impala, Wildebeest, Kudu, Nile Crocodile, Leopard Tortoise en heel veel verschillende vogels. Ook vandaag was het weer echt perfect voor een safari. Na het park zijn we doorgereden naar Sabie waar we overnachten in Kusha Two. Verder hebben we niks meer gedaan, vroeg naar bed want we zijn allemaal helemaal kapot van de afgelopen dagen. Ik voel me gelukkig alweer een stukje beter, dus hopelijk is het over een aantal dagen weg.

Dat was het alweer! Volgende week mijn laatste blog over mijn avonturen in Kaapstad!
Xxx Myrthe

Geschreven door Myrthe.Travel