Afgelopen dagen hebben we het eerste deel van onze geplande rondreis gedaan: de Gardenroute! We hebben ontzettend genoten en ik hoop een beetje aan jullie mee te geven door mijn verhaal en foto’s!

Donderdag 21 december 2017
Vandaag komt er na 16 weken stage een einde aan mijn tijd bij The Open Circle. Van de ene kant heel vreemd, want je bent toch gewend aan de plek. Van de andere kant heel fijn en een opluchting want ik begon er toch een beetje klaar mee te zijn na 16 weken. Op stage vandaag heb ik eindelijk mijn Cupcake Birthday Wall afgemaakt. Iets wat mijn cadeautje was aan The Open Circle. Verder ben ik met drie cliënten kerstkaarten gaan verkopen bij de andere gebouwen op het terrein. Eerst zijn we naar OPD geweest, een soort dagbehandeling met allemaal paramedici. Erg jammer dat dit geen stageplek is voor ons, want ik denk dat je er veel kunt leren. Daarna zijn we naar Alexandra Hospital gegaan en Ward 1 t/m 10 afgegaan. Ward 1 is het minst erg, Ward 10 is het heftigste. En dat kon je meteen merken. De cliënten verbleven overdag met zijn allen in een grote ruimte welke afgesloten is zodat niemand kan weglopen. Ook hebben ze allemaal een plukpak aan, welke dus niet uit kan. De ene ligt op de grond in een hoekje, de ander schreeuwt alleen maar en weer een ander loopt alleen maar rondjes door de ruimte. De mannen en vrouwen verblijven apart van elkaar op grote slaapzalen met enkel een ijzer bed, matras, deken en geeneens een kussen. Sommige hadden ook banden waarmee ze in de nacht vastgemaakt worden. Heel heftig om te zien allemaal, vooral omdat het in Nederland verboden is om dit soort dingen te doen! Voordat ik naar huis ging, heb ik nog afscheid genomen van de cliënten. Voor elke cliënt heb ik een zakje gemaakt met een zakje chips, 3 marshmallows en een lolly. Een kleinigheidje om ze te bedanken voor alles. Sommige cliënten moesten zelfs huilen, en mijn vaste cliënt was de hele dag al heel stil en aan het huilen omdat ze wist dat ik wegging. Voor mijn stagebegeleidster had ik een Nederlands pakketje gemaakt. Een kleine jutte zak met chocolade pepernoten, stroopwafels in Hollands blikje, hagelslag, pindakaas van Calvé en Drop-Fruit Duo’s. schijnbaar zijn ze het in Zuid-Afrika niet gewend om iets als bedankje te krijgen of te geven. Dit heb ik bij anderen ook al gehoord. Voordat ik echt ging, bedankte Tasneem mij nog voor alles wat ik betekent heb voor haar en de cliënten. Ze durfde me niet aan te kijken want moest anders huilen. Toen ze me eenmaal aankeek moest ze inderdaad hard huilen waardoor ik het ook niet meer drooghield. Zo leuk en lief om te horen dat ze zo blij met me waren en trots op me zijn dat ik het zo goed gedaan heb en dat ze me echt heel erg gaan missen. Haar woorden zal ik nooit vergeten: “You have been wonderful the past 16 weeks. The time was flying. I am so so grateful for everything you did for me, the residents and for the whole Open Circle. I am really going to miss you, having you around was such a pleasure. You are a great person, I loved working with you and I hope I will see you again someday! I know for sure that you are going to be a great OT and I’m looking forward to the day that I can call you my colleague!”. Toen ik weer thuis was ben ik de laatste dingen gaan opruimen en inpakken. Ik zou eigenlijk nog Lion’s Head gaan beklimmen met zonsondergang samen met Maartje, Fleur en Femke. Echter deed mijn teen nog steeds veel pijn en leek het mij slimmer om niet mee te gaan wil ik deze week een beetje kunnen genieten van mijn vakantie. Tussendoor kreeg ik nog een telefoontje dat het Shark Cage Diven morgenvroeg niet door zal gaan in verband met het slechte weer. Erg jammer. Nu gaan we morgenvroeg dus in een keer door naar Mosselbay, zo’n 4,5 uur rijden… Verder nog wat boodschapjes gedaan en het reisschema opnieuw gemaakt. In de avond zijn we gaan uiteten bij Linko (sushi) en daarna nog naar Forex geweest. Morgen begint het reizen dan eindelijk!!! ZIN IN!

Vrijdag 22 december 2017. Dag 1: Kaapstad - Mosselbay
In de ochtend zijn we vertrokken naar Mosselbay. Eenmaal aangekomen in Mosselbay hebben we eerst ingecheckt bij Mosselbay Backpackers. Een heel net backpackers hostel, erg gezellig ook. Vervolgens zijn we naar Cape St. Blaize Lighthouse gegaan en hebben we nog naar de surfers gekeken die nog even wat hoge golfjes meepakte (geen knappe surfers gezien helaas). Hierna zijn we nog doorgereden naar Santos Express Backpackers, Mama heeft hier overnacht en ik wilde wel even zien hoe het eruit zag. Echt heel leuk ook! In de avond zijn we gaan eten bij Kaai 4 Braai. Een braairestaurant waarbij je bij de kassa je eten besteld, je vervolgens je drinken en een nummer krijgt en dan moet wachten op je eten. Wij hadden Chicken Pot besteld en Spare Ribs, waar je rijst, salade en Roosterkoek (een soort pitabroodje). Heel lekker en een heel leuk restaurant om te eten! In de avond nog gekeken wat we morgen gaan doen en even genoten van onze jacuzzi op de kamer. Schijnbaar hebben wij de Honeymoon Suite gekregen. Niet besteld, wel gewenst. Als je zag hoe vuil het water was nadat wij erin hadden gezeten, vraag je je af hoe goed wij schoon zijn geweest afgelopen 4 maanden. Geslaagde eerste dag zal ik zo maar zeggen!

Zaterdag 23 december 2017. Dag 2: Mosselbay – Herolds Bay – George – Victoria Bay – Knysna
We zijn de ochtend begonnen met een ontbijtje bij Mosselbay Backpackers. Vervolgens zijn we weer in de auto gestapt en op weg gegaan naar Knysna. Onderweg hebben we nog wat tussenstops gemaakt bij Herolds Bay en Victoria Bay. We zijn even door George heengereden, maar kwamen er al snel achter dat hier niet veel te beleven was. We waren iets te vroeg in Knysna en konden nog niet inchecken. Dus zijn we eerst even naar Thesen Island geweest, een eilandje bij Knysna waar je gewoon met de auto heen kunt, gelegen in The Lagoon van Knysna. Daar hebben we onder het genot van een vreselijke buurvrouw geluncht. Die vrouw was werkelijk verschrikkelijk. Besluiteloos, over alles zeuren, elke bediende aanhouden om weer iets te vragen en haar man zat erbij en keek ernaar. Hoe sommige mensen toch zo zijn geworden vraag ik me soms af. Hierna zijn we gaan inchecken in onze accommodatie. Vanavond verblijven we in Jembjo’s Knysna Lodge & Backpackers. Minder mooi als de vorige maar wel huiselijker en gezelliger, meer gasten ook. We hadden nog wat tijd tot het eten dus zijn we naar Eastern View Point Knysna Head gereden waar je een mooi uitzicht hebt over de Lagoon. Ook kwamen we nog langs Coney Glen Beach, waar we ook nog een stopje gemaakt hebben. Dit is een strandje in de Lagoon waar je echt rust hebt. Veel rotsen, een bruggetje, echt heel mooi! In de avond hebben we gekookt, een film gekeken (A Christmas Prince) en zijn we op spinnenjacht gegaan voordat we zijn gaan slapen. Weer een geslaagde dag, helaas was het weer niet zo goed, hopelijk wordt het wel weer beter!

Zondag 24 december 2017. Dag 3: Knysna – Plettenberg Bay – Jeffrey’s Bay
Bij het hostel zat een self-catering ontbijt. Aan het ontbijt zijn we aan de praat geraakt met een Duitser die alleen de Gardenroute doet met de Baz bus. Dit is een bus voor backpackers, erg handig, maar beperkt omdat je niet van de route kunt afwijken en naar bijvoorbeeld Addo Elephant kunt gaan. Weer redelijk vroeg in de ochtend vertrokken, want we hebben om 11 uur een lunch in een wijngaard. We hadden nog genoeg tijd dus hebben we besloten om vooraf naar Knysna Elephant Park te gaan. Hier hadden we een tour van 1 uur waar we olifanten konden voeren en aanraken. Dit park is voor achtergelaten, verwaarloosde olifanten. Heel indrukwekkend om te zien waar ze daar mee bezig zijn en hoe ze te werk gaan. Het olifanten voeren was een grappig gevoel. Ze pakken het stuk groenten/fruit van je hand met hun slurf. In die slurf zitten twee gaten, alsof het twee neusgaten zijn. Ze hadden vooraf lekker gerold in de modderpoel waardoor onze handen, maar ook wij zelf, lekker onder de modder zaten. Het aanraken van de olifanten was wat akelig in het begin. Sta je dan naast zo’n megagroot dier, die elk moment een beweging kan maken en je eigenlijk kan doden. Nu snap ik wel wat men bedoeld met een olifantenhuid. Heel dik, stug en veel reliëf. Ook waren er nog zebra’s en een kleine baby’s zebra, mijn lievelingsdieren! Hoe schattig was die kleine dan, kan ik wel uren naar kijken. Zo donzig, sprietig haar, echt té schattig. Vervolgens zijn we doorgereden naar Plettenberg Bay waar we een lunch hebben bij Bramon Wine Estates midden in de wijngaarden (dit had ik vooraf al geboekt, omdat ik gelezen had dat het druk kon zijn en reserveren wel nodig was). We hadden heerlijke wijn en tapashapjes hier! Verder zijn we nog naar The Mill geweest want mama moest nog iets hebben van hier. Eenmaal in Jeffrey’s Bay, hebben we ingecheckt bij ons hostel: Jeffrey’s Bay Backpackers en zijn we nog naar het strand gegaan. Ook hebben we alvast boodschappen gedaan om te koken morgen, omdat we niet zeker wisten of de supermarkten open zullen zijn. Toen we in onze kamer waren (oftewel tuinhuisje), gingen we ons aankleden. Dus ik wilde even de gordijnen dichtdoen en met dat ik hem dichttrek, komt er een gecco tevoorschijn. Normaal heb ik totaal geen probleem met deze dieren maar ik schrok me werkelijk helemaal kapot. Wat andere gasten van het hostel hebben hem maar weggehaald. In de avond hebben we kerstavond goed gevierd bij Kitchen Windows Restaurant met Scallops, Seafood Paella en Amarula Cheesecake! Alweer een geslaagde, leuke dag. Veel gedaan, erg moe ook. Het weer werd in de namiddag wel wat beter, maar nog steeds niet waar we op gehoopt hadden. Vandaag is in Nederland Kerstavond. Hier kennen ze dat niet.

Maandag 25 december 2017. Dag 4: Jeffrey’s Bay – Port Elizabeth
Vandaag was het volgende onze planning: blijven in Jeffrey’s Bay, verhuizen naar African Ubuntu Backpackers (ook in Jeffrey’s Bay), surflesje nemen, op het strand liggen en in de avond koken. Echter is deze planning een beetje in de soep gelopen daar het natuurlijk Eerste Kerstdag is (dat kennen ze hier dan wel weer), alle surfscholen gesloten waren en het weer echt heel slecht was. In Jeffrey’s Bay zelf is ook echt niet veel te beleven dus hebben we besloten ons hostel in Jeffrey’s Bay te annuleren en om te boeken naar Port Elizabeth zodat we al dichterbij Colchester zijn voor de dag erna. Voordat we vetrokken zijn, hebben we nog boodschappen gedaan en nog een foto gemaakt op het strand (Magna Tubes) met een kerstmuts! Erg cliché, maar toch wel leuk! We waren iets te vroeg in Port Elizabeth en konden nog niet inchecken. Dus zijn we eerst naar de Mac Donalds gegaan en hebben we daar onder het genot van een ijskoffie gewacht tot we in konden checken. Vervolgens zijn we naar de accommodatie gegaan waar we na veel wachten dan eindelijk in konden. Vanavond slapen we in Faith, Hope and Love Cottages. Toevallig heeft mama hier ook in geslapen toen ze hier was. Het zijn kleine studio’s met een keukentje. Heel modern en netjes allemaal! Schijnbaar ligt het in de tweede veiligste buurt van Port Elizabeth, al voelt het voor ons meer een township waar blanke mensen wonen. Voordat wij in onze kamer waren, moest je eerst een ketting voor de parkeerplek van je auto hangen. Vervolgens een poort voor de voordeur open, de voordeur open, die beide weer dicht, dan de poort voor je kamerdeur open en je kamerdeur open en dan die vervolgens weer dicht. Inbreken gaat moeilijk zijn, maar als er brand is, zit je ook goed vast hier. We wilde eigenlijk nog iets gaan doen, maar ook hier is werkelijk niks te beleven. Nadat we gedoucht hadden, zijn we gaan koken en hebben we gegeten terwijl we keken naar de All You Need Is Love Christmas Special. Tranen met tuiten natuurlijk weer, zoals elk jaar. Verder hebben we nog een kerstfilm gekeken (Christmas Inheritance) en zijn we gaan slapen.

Dinsdag 26 december 2017. Dag 5: Port Elizabeth – Colchester.
Rond 10 uur zijn we vanuit Port Elizabeth vetrokken naar Colchester waar we meteen konden inchecken in ons guesthouse: Nukakamma Guest House, gelegen aan de zuidelijke rand van Addo Elephant Park. Een heel mooi, luxe guesthouse! Zeker een aanrader! Meteen ook twee spinnen kunnen doden, waarvan eentje gifgroen was… Bah, het blijft toch vies he. In de middag zijn we naar Sand Dunes geweest in Sundays River Valley. Heel mooi, vooral omdat we dit nog niet eerder in Zuid-Afrika gezien hebben! De natuur is hier heel afwisselend, wat het natuurlijk heel mooi maakt. Hier hebben we wat gewandeld en gezond (ondertussen ook volledig gezandstraald, heerlijk). Met douchen daarna lag de hele douche ook vol zand, komt van de gekste plekken dan. In de avond hebben we gegeten bij de guesthouse. Chicken Pie, Garlic Patatoes, Rice and Pumpkin en als dessert Malva Pudding met Custard (een typisch Zuid-Afrikaans toetje). Zo ontzettend lekker dat je bijna de neiging hebt om het recept te vragen! Vroeg naar bed vandaag want morgen moeten we vroeg opstaan! Ook Tweede Kerstdag kennen ze hier niet, wel is het vandaag een feestdag, iets van Boxing Day?

Woensdag 27 december 2017. Dag 6: Addo Elephant Park
Happy Birthday to you, Happy Birthday to you, Happy Birthday dear Maartje, Happy Birthday to you! Vandaag is Maartje jarig!!! In de ochtend heb ik stiekem met de manager van de lodge geregeld dat er een cakeje bij het ontbijt staat met kaarsjes ‘22’ erin. Deze kaarsjes heb ik met mijn verjaardag van twee vriendinnen van thuis gekregen en gebruiken we nu eigenlijk bij alle huisgenoten daar iedereen toevallig 22 wordt! Om 7 uur zaten we aan het ontbijt, snel gegeten en in de auto gestap richting Addo Elephant Park. Onze lodge is in het zuiden van Addo, hier is ook een gate maar hebben gehoord dat in het zuidelijke gedeelte niet veel dieren te zien zijn. Dus zijn we eerst naar het Noorden gereden waar de Main Gate is. Ons was verteld dat in het park een tankstation zou zijn. Eenmaal daar aangekomen was de benzine op en moesten we dus eerst nog 30 km terug rijden en weer naar het park. Sta je eindelijk eens vroeg op om ergens vroeg te zijn, is het ons ook niet gegund. Onderweg naar het park (voor de tweede keer dus) hard moeten remmen voor een Leopard Turtoise (schildpad) die even ‘snel’ de weg dacht over te lopen. Maar even uitgestapt, een goede daad verricht en het beestje naar de kant gebracht. Moest meteen denken aan mijn eigen schildpad (Snuffie) die overgereden zou worden door een auto. Aan de kant van de weg stond ook nog een olifant in zijn eentje te chillen. Eenmaal in het park hebben we voornamelijk heel heel veel olifanten gezien natuurlijk. In de ochtend verzamelde deze zich allemaal bij een waterplas. Zo machtig mooi om van die grote beesten allemaal samen te zien! Ontzettend indrukwekkend. Ook hebben we veel zebra’s gezien, enkele buffels, antilopes, Flightless Dung Beetles (mestkevers) en Warthogs (Pumba’s van The Lion King). Helaas dus niet de Big 5, maar we hebben nog drie parken te gaan, dus hopelijk hebben we geluk! Er waren wel leeuwen gespot, dus zijn we nog opzoek gegaan maar helaas niet gevonden. Op het einde (meer zuidwaarts) hebben we nog enkele olifanten gezien die ook vlak langs de auto kwamen lopen. Dan hou je toch even je adem in als zo’n vreselijk groot beest naast je auto loopt. Rond half 6 waren we terug in de lodge, even gedoucht en vervolgens konden we weer aan het avondeten. Deze keer was het Kudu met groenten, aardappel en rijst en als toetje Lemon Merengue. Alweer erg lekker! Deze keer hadden we diner met twee Suitsers. Onder het eten vertelde de manager nog dat er wel neushoorns in Addo zijn, maar dit nergens vermeld wordt i.v.m. stropers. Deze komen met een auto met 4 personen binnen. Vervolgens blijven er 2 of 3 in het park en rijdt 1 persoon met de auto weer naar buiten. Bij de ingang en uitgang wordt je auto gecontroleerd en op het bonnetje staat ook wel met hoeveel personen je in bent gegaan, maar alleen de datum wordt gecontroleerd. Hierdoor kunnen die stropers dus in de nacht in het park blijven en op zoek gaan naar de neushoorns om vervolgens die te doden en de hoorn mee te nemen. De dag erna komt die ene persoon de anderen weer ophalen, de hoorn wordt goed verstopt en niemand komt er vervolgens achter dat de neushoorn dood is. Ik schrik ervan toen ik dit hoorde. Toch zeker niet normaal dat mensen dit doen! We kwamen op dit onderwerp omdat we onderweg iemand hadden zien uitstappen op een plek waar ontzettend veel olifanten liepen (sommige mensen zijn gewoon achterlijk denk je dan). Ook vertelde ze dat mensen wel eens uitstapten om een skelet mee te nemen. On-ge-lo-fe-lijk dat mensen dit nog doen gewoon. Niks aan te doen helaas. Weer vroeg gaan slapen vandaag want morgen moeten we er weer vroeg uit om iets heel leuks te gaan doen!

Donderdag 28 december 2017. Dag 7: Colchester – Tsitsikamma
Zoals gezegd zijn we weer vroeg vertrokken, om half 8 zaten we in de auto onderweg naar Tsitsikamma. Vandaag gaan we namelijk bungeejumpen!!! Van de hoogste Bungeejump Brug ter wereld. Wel 216 meter hoog! Zo veel zin in! Eenmaal bij de bungeejump aangekomen moest je je registreren, laten wegen en kreeg je een tuigje aan. Van het gewicht schrok ik wel. Dat ding zei namelijk dat ik 8 kg was aangekomen. Echter kan dit natuurlijk niet, want dan zou ik echt niet meer in mijn kleding passen. Maartje had hetzelfde, dus dat kan echt niet zo zijn. We moesten nog even wachten tot we aan de beurt waren, totdat we dan eindelijk mochten gaan. Eerst moesten we met een onderbrugse loopbrug naar het midden lopen. Daar werd je een voor een naar voren geroepen en kreeg je alles om wat je om moest. Ik was als vijfde aan de beurt, Maartje als zevende! Eigenlijk was ik helemaal niet zenuwachtig, heel vreemd daar ik vroeger echt een schijtbeer was en niet veel durfde. Iedereen was supernerveus aan het doen en ik was werkelijk de rust zelve! Misschien ook omdat ik er gewoon heel veel zin in had! De sprong was echt geweldig! Ik kan niet in woorden uitdrukken hoe ontzettend geweldig het was! Ik heb van elke seconde genoten. Wanneer je dan onderaan stilhangt en moet wachten tot je naar boven getakeld wordt, kon ik alleen maar denken aan hoe trots ik op mezelf was at ik dit gedaan had. Ik heb de hele weg naar beneden gegild, uit automatisme denk ik. Het is niet niks als je van een 216 meter hoge brug afspringt met alleen een elastiek om je benen en een touw aan je buik. Nogmaals, ik kan niet omschrijven hoe ik me voelde, zo geweldig was het om te doen! Ik zou zo nog een keer gaan! Aan het einde kon je je foto’s en video bekijken. Natuurlijk gekocht want hier wil je altijd aan herinnert worden! Nadat we weer rust hadden, zijn we naar onze accommodatie gegaan, Swallows Nest Country Cottages, hebben daar ingecheckt, de filmpjes nog een keer bekeken en verder aan het zwembad gezeten en met wat Nederlanders gekletst. Elke keer als ik het filmpje bekijk vraag ik me af wat ik op het moment dacht voordat ik naar beneden sprong. Ze tellen af: 3, 2, 1, bungee en toen ben ik ook meteen gesprongen. Zo vreemd om dat nog een keer te zien. Ik krijg er ook kippenvel van als ik het zie. In de avond zijn we nog bij een pizzeria gaan eten waar je zelf je pizza kon samenstellen. We wilde eigenlijk zelf koken maar er was geen keukentje bij ons huisje. Alweer vroeg gaan slapen want we ware beide moe van vandaag.

Vrijdag 29 december 2017. Dag 8: Tsitsikamma – Oudtshoorn
Vandaag hebben we alweer een leuke activiteit op het programma staan. We gaan kayakken en lilo doen! Een wateractiviteit bij Storms River Mouth (onderdeel van Tsitsikamma National Park). Veel te vroeg daar, hebben we ons even goed ingesmeerd, want je kunt dus niks meenemen, denk dat ik volledig ga verbranden zo. 3 uur lang op open water, waarbij je nat wordt en de zonnebrand dus zo eraf spoelt. We begonnen met een wandeling van ongeveer een half uurtje, lopende richting de Suspension Bridge (een grote hangbrug). Vervolgens zijn we in de kayaks gegaan, daarna op een Lilo (groot bodyboard) en vervolgens weer in de kayak. Ontzettend leuke activiteit om te doen! Hele leuke groep mensen ook en een leuke guide. Zoals altijd wordt je onderweg vaak uit je kayak gegooid of van je Lilo af, maar dat maakt het wel leuk. Aan het einde moesten we dat stuk nog teruglopen en was het afgelopen. Gelukkig konden we daar nog even douchen want we moeten nog naar Oudsthoorn rijden… zo’n 3,5 uur rijden… Pfff. Gelukkig ging het rijden redelijk snel voorbij. In Oudsthoorn ingecheckt in ons hostel, Backpackers Paradise and Joyrides, zijn we boodschappen gaan doen en hebben we gekookt en gegeten. Daarna lekker gedoucht en nog even een drankje gaan doen in de bar van de backpackers terwijl we een potje pool deden. Maartje een keer gewonnen, ik een keer gewonnen. We hebben besloten om morgen niks in Oudsthoorn te gaan doen en vroeg te vertrekken (oftewel 6 uur in de auto zitten). Het is namelijk best wel een stukje rijden van Oudsthoorn naar Kaapstad (zo’n 5,5 uur, want we willen nog even een tussenstopje maken in Stellenbosch). Dus alweer vroeg naar bed vandaag!

Zaterdag 30 december 2018. Dag 9: Oudtshoorn – Stellenbosch – Kaapstad
Zoals gezegd vroeg vertrokken, niks voor ons maar we doen het echt goed gelukkig! Zonder pardon opstaan, spullen pakken en vertrekken. Na 5,5 uur rijden waren we thuis, eindelijk, lange reis dit laatste stuk. Thuis hebben we voornamelijk de was gedaan want alles van deze week moet volgende week ook weer mee. Ook hebben we de auto laten wassen en deze alvast teruggebracht naar het verhuurbedrijf. Echter was het dicht, eigen schuld want we hadden ook niet gekeken tot hoelaat het open was. Dan maar morgenvroeg voor 11 uur even gaan! Vanavond gaan we nog uiteten met Femke en Fleur (waar is een verassing) en daarna nog een laatste keer opstap bij Club 169. Morgen kunnen we lekker uitslapen!

Dat was dan het eerste deel van de rondreis! Heel verhaal en dan heb ik nog een hele hoop eruit gelaten! Op 1 januari 2018 vertrekken we op ons tweede deel, waar ik ook heel benieuwd naar ben!

Dikke kus Myrthe

Geschreven door Myrthe.Travel