De zondag heeft hier in China voor ons toch een andere betekenis. Waar het in Nederland en Curaçao vooral in het teken stond van voetbal, hockey en uitrusten is het nu een gewone werkdag! Op zondagochtend geef ik vaak les aan de jongere kinderen en dat is altijd weer gegarandeerd lachen. Zingend begroeten we elkaar en daarna is het tijd om te vertellen hoe het met je gaat. Matt, een 5 jarige leerling vertelt vol enthousiasme dat hij happy is. Vervolgens geef ik aan; “I’m happy too”, waarop Yellow met een grote glimlach antwoordt: “I’m happy THREE ”. Ik schiet gelijk in de lach en de kinderen komen ook niet meer bij. Ze hebben natuurlijk geen idee waarom het zo grappig is, maar voor mij kan de dag al niet meer stuk!

De les erna had ik de eer om 2 nieuwe kleuters een naam te mogen geven. Nadat ik mijn vriendinnen in Nederland om wat adviezen heb gevraagd konden ze kiezen uit 6 verschillende namen. Natuurlijk voor de grap ook Niek erbij geschreven en warempel, vol overtuiging koos er iemand voor Niek en het andere kind voor Vince (thanks Renée ;-)) Mijn collega’s schoten gelijk in de lach toen ze hoorden dat er nu ook een mini-Niek op onze school zit.

De volgende dag arriveerden Els en Ton in Kunming. Na al een prachtige reis te hebben gehad in Beijing kwamen ze als ervaren Chinatoeristen bij ons.
Onder het genot van een lekker biertje en een kleine versnapering hebben we geproost op het weerzien. Hier merkten we al de nodige irritaties bij Ton met het eten met stokjes. Wat voor ons natuurlijk een lachwekkend gebeuren was. De quote: ‘Oefening baart kunst’ ging toch niet helemaal op voor Ton, terwijl hij in onze ogen toch wel vooruitgang boekte ;-)

Samen hebben de Western Hills bezocht (grote tempel park bij het Dianchi lake) en een indrukwekkende fietstocht gemaakt langs het Fuxian Lake. De laatste avond hebben we traditiegetrouw afgesloten bij de KTV. Dit is een populaire bezigheid in China. In een privecabine inclusief lounge bank, een flatscreen en een klein podium kun je hier uren karaoke zingen. Nadat we samen een paar klassiekers hebben gezongen samen werd het helaas weer tijd voor afscheid! Altijd weer jammer als mensen weggaan, toch wel fijn om weer even bekenden om je heen te hebben. Wij hadden gelukkig die week ook weer een leuk vooruitzicht namelijk een trip naar het land van de rijzende zon oftewel ; Japan!

Japan, een land dat al een hele tijd om onze ‘travellist’ stond. Mede doordat het in onze ogen geheimzinnig, ongrijpbaar en van films en verhalen een erg bijzondere cultuur moest zijn. Vooral, omdat we nu zelf in China wonen waren we erg benieuwd welke verschillen we zouden ervaren.

Eenmaal aangekomen in Japan merkten we dat we onze Chinese gewoontes toch weer even moesten aanpassen. Zomaar boeren in het openbaar en smakken tijdens het eten is in Japan niet gebruikelijk. Oeps even inhouden dus… ;-)

Goed, na een lange reis maar eens even naar het toilet. Waar het in China in openbare toiletten altijd een verrassing is of je überhaupt een deur in je toilethokje hebt, je moet squatten of je voor 30 seconden je adem moet inhouden. Was het in Japan een uitstapje om naar het toilet te gaan. Een verwarmde toiletbril, vogelgeluiden om je heen, je w.c. papier gewoon weer in het toilet kunnen gooien en de mogelijkheid tot 5 verschillende waterstralen om je derrière schoon te spoelen. Hier kan ik wel aan wennen, maar tegelijkertijd ook weer afvragend, waar zijn we nu weer beland?

Wachtend op de shinkansen (snelle kogeltrein) naar Osaka, met vogelmuziek op de achtergrond werd Niek op zijn schouder geklopt door een Japanse. Hem werd vriendelijk doch dringend verzocht om in de mannenrij te gaan staan i.p.v. in de vrouwenrij. Discriminatie of emancipatie? ;-)

Gedurende onze vakantie ondervonden we dat Japanners een hele grote mate van discipline hebben. . Veel respect tonen voor een ieder en het buigen naar elkaar (als dankbaarheid) is ook iets dat diep zit geworteld in de Japanse cultuur.

Japan staat natuurlijk bekend om de besneeuwde vulkaan genaamd; Mount Fuji, heerlijke verse Sushi, de prachtige Boeddhistische tempels en de oude steden zoals Kyoto, waar je het gevoel hebt terug te zijn in de tijd. Ook de cherry blossoms waren adembenemend mooi!

In de bekende wijk van Kyoto genaamd het Gion district, kon je jezelf helemaal ontpoppen tot een ware Geisha. In traditionele kledingdracht, genaamd de kimono, paradeerden toeristen van over de hele wereld in deze prachtige Japanse kostuums rond. In contrast met de oude wijken van Japan was de ‘Lolita wijk’ en Electro town ook een erg interessant bezoek! We keken onze ogen uit; voornamelijk meisjes die zich verkleden als hun popidool, fantasy- en sciencefictionfiguren. We hebben zelfs een winkel gezien waar ze hondenpakjes verkopen, van Spiderman tot Mickey mouse. Bijzonder!

Wat ons voornamelijk van Japan bijgebleven is, is dat alles er heel erg netjes is. Niemand gooit zijn afval op straat en iedereen is beleefd naar elkaar toe. Discipline, discipline, discipline….een land dat we niet meer snel zullen vergeten! Het viel ons ook op dat weinig mensen echt lachen, plezier maken. Zal dit komen door de prestatiedruk die veel mensen voelen? Alles volgens de regels moet gebeuren? Wij vragen het ons af.....

Volgende week hebben we 3 dagen vrij en vliegen we naar Chengdu. Deze stad is bekend om zijn grootste pandareservaat in de wereld. We kijken er weer naar uit!

Fijne Koningsdag allemaal!

Veel liefs uit China

Geschreven door Mirtheinchina