Vandaag was het 21 juni : een speciale dag voor de Zweden. Het is zelfs een feestdag, want men viert de ganse dag Midzomernacht en dat was wel heel duidelijk te zien en te merken. De straten waren zo goed als leeg. We namen ons voor om de universiteitsstad Uppsala te gaan bezoeken, maar we begonnen met een passage aan Gamla Uppsala, de oorspronkelijke locatie van de stad waar zich nog 3 koninklijke grafheuvels bevinden met aanpalend museum van de oudheid dat echter gesloten was. Toch was het aan de locatie bijzonder druk omdat vele mensen uit de omgeving daar kwamen feesten, vaak in traditionele kledij en alle mensen mooi opgedirkt en de dames met bloemetjes in het haar.
We reden verder naar het centrum en het viel op hoe rustig de straten waren van de grote stad en de parkings in het oude centrum, waar zich ook de universiteitsgebouwen bevinden. Het was een erg vreemd beeld : er was bijna niemand tussen al die mooie gebouwen, enkel een aantal verlopen gelopen toeristen. Er was ook niks open : geen musea, geen cafées of restaurants. Gelukkig was de prachtige domkerk uit rode baksteen wel geopend. Dit is de grootste kathedraal van het land met zijn 2 torens van 119 m hoog want Uppsala is de kerkelijke hoofdstad van Zweden. Binnenin bevinden zich enkele geweldige kunststukken, zoals de schitterende barokke kansel uit 1710 en een vergulde reliekhouder van de heilige Erik uit 1579. Ook de relieken van de heilige Birgitta bevinden zich in een achthoekige vergulde houder. Voor de rest maakten we er een bizarre stadswandeling van in de verlaten straten langs het Gustavianum, het Universiteitshuis, de bibliotheek Carolina Reviva, de botanische tuinen en het Slot. Toen onze wandeling terug in de buurt van de auto kwam, zagen we toch een geopende taverne en we profiteerden hiervan toch om een Caesar's salad in te nemen, zodat we de namiddag toch konden aanvatten met een gevulde maag.
We reden dan een 50-tal km verder naar Sigtuna, een aardig toeristisch stadje dat in een ver verleden (rond het jaar 1000) nog ooit de hoofdstad van het land was, lang voor er van Stockholm sprake was. En hoe korter we het centrum naderden, hoe meer volk we tegenkwamen. Blijkbaar is Sigtuna erg populair om Midzomer te vieren. Gelukkig vonden we nog relatief snel een pakeerplaats en we hadden geluk want we konden meegenieten en getuige zijn van de dans die plaatsvindt bij de lokale bevolking die zingt en zich heen en weer beweegt rond de meiboom (midsommarstång). Prachtig om eens mee te maken. Zweedser wordt het niet.
We maakten nog een wandeling langs de Stora Gatan met zijn oude huisje die in winkeltjes en caféetjes zijn veranderd en keerden via de wandelpromenade langs het meer terug naar de auto.
We reden daarna terug naar ons hotel voor de laatste avond en genoten er van een cocktail in de panoramabar op het 18de verdiep.
Voor 's avonds waren de restaurants in het hotel al lang volgeboekt en ik had gisteren alle moeite van de wereld om een tafeltje te reserveren in de stad. Gelukkig zorgde het prachtige weer en de lange avond ervoor dat de wandeling heen en weer de moeite waard was langs de mooie kades van de haven van Västeras. Er stond zelfs friet mossel op de kaart en ik moet zeggen : ze waren niet slecht, maar het waren geen Zeeuwse ...
Morgen verplaatsen we ons naar de de laatste stop van onze reis : de streek Dalarna.

Geschreven door Apo