Het gaat vooruit : onze eerste dag in de buurt van het Mälarenmeer deden we eerst een stevige mooie wandeling van bijna 10km over geaccidenteerd parcours, permanent op en af, in de buurt van het kasteel van Ängsö, dat we echter niet bezochten, enkel bewonderden van buitenaf. De wandeling duurde langer dan verwacht omdat het tempo o.w.v. het parcours lager lag dan gewoonlijk, zodat we dadelijk doorreden naar Mariefred, waar zich het prachtige kasteel van Gripsholm bevindt, waar we om 15u00 een begeleide rondleiding kregen. Door het tijdverlet aten we nog een lekkere hamburger uit het vuistje, die we in het mooie park voor het slot verorberden alvorens aan het bezoek te beginnen. Het toeval wil dat wij de enige inschrijvers waren voor deze engelstalige rondleiding, zodat het bijna een privébezoek werd aan een kasteel met nochtans erg veel geschiedenis voor het Zweedse Koningshuis. Het is ook prachtig gelegen op een eilandje tegenover het idyllische oude stadsdeel van Mariefred. Het interieur viel vooral op door de ontelbare schilderijen van belangrijke mensen uit het Zweedse verleden. Daarom spreekt men van een "Nationale Portretgalerij". Ook het theater op de bovenste (3de) verdieping sprak tot de verbeelding. De zotte koning Gustav III (eind 18de eeuw) deed er alles aan om indruk te maken.
Op de terugweg naar ons hotel in Västeras wilde ik toch nog een korte stop houden aan de site van Anundshög, een opmerkelijke begraafplaats met de grootste grafheuvel van heel Zweden (16m hoog) , met twee stenenrijen in de vorm van een boot in de buurt, dat nogal een speciaal volk aantrekt, die daar mediteren met gesloten ogen, een beetje in de trand van Stonehenge waarschijnlijk. Het geheel zou dateren uit de jaren 600 tot 800.
Tegen 18u00 vulden we dan nog even onze voorraad bier aan in de plaatselijk Systembolaget (dranken boven 3,5° alcohol worden enkel in staatsbeheerde winkels verkocht, waarvan er niet zo veel zijn, dus is het er wel een drukte van jewelste) om tegen 18u15 aan te komen in het Steam hotel.
Morgen vrijdag is een speciale dag voor de Zweden : het Midzomernachtfeest, wat zowat het belangrijkste feest van het jaar is. Het was écht geen sinecure om nog een restaurant te vinden dat een vrij tafeltje had voor morgenavond. De 3 restaurants van ons hotel waren volboekt, dus moest ik op zoek naar een ander in de buurt. Tegenwoordig hebben we dan wel Google Maps als vriend, maar de fatsoenlijke zaken in de buurt bleken allemaal volzet. Gelukkig vond ik na veel zoeken toch nog een tafeltje in de oude stad, voor morgen welteverstaan. Het zal 2 km stappen worden en nog eens terug, maar er wordt weer goed weer voorspeld (tot 24°)
Vanavond hielden we het hier in het hotel bij een Italiaans schoteltje, want we hebben de laatste dagen al genoeg gangen te verwerken gekregen.

Weer : erg mooi, zo goed als helder maar helaas de ganse dag een erg stevige bries die het aanvoelen minder aangemaan maakte.
Afgelegde afstand : 193 km met de auto, wandeling 9,82 km.

Geschreven door Apo