Om 8.15 worden we wakker als de Reisefiührer op de intercom schalt dat Hurtigruten "broertje" MS Kong Harold aan bakboord voorbij komt. We schuiven ons rolgordijn open en ja hoor, daar gaat ie (foto).
Half uur later liggen we in het kleine vissersdorpje Havøysund (in WO II, zoals bijna alles in noord Noorwegen tot Kirkenes, helemaal verwoest/afgebrand, toen 150 inw., inmiddels 1200).
Wij genieten met een lekker ontbijtje van het uitzicht op het pittoreske dorpje.
9.25 zitten we op het zonnedek om het vertrek goed te zien, altijd mooi dat aankomen en vertrekken (div. foto's).
Ondertussen zetten we koers naar Honningsvåg waar de excursie naar de Noordkaap begint, het noordelijkste punt van het Europese vasteland (71*10'21''). De Noordkaap ligt aan de Barentszzee op het eiland Magerøya, dat overigens sinds 1999 ook via een 6,8 km onderzeese tunnel is te bereiken.
N.B. Eigenlijk is het echte noordelijkste punt net ten westen van de Noordkaap de "Knivskjell-odden" (71*11'8'', foto landtong).
Met de bus (34 km, weg sinds 1956, daarvoor moest men "gewoon" naar boven klimmen/klauteren) passeren we de 71e NB graad. Onderweg schieten we weer mooie plaatjes, zien we het hier opnieuw opgebouwde hotel (500 kamers!) van de wintersport Olympische spelen 1994 in Lillehammer en stoppen we bij een Sami familie met hun rendieren (foto's).
En zo komen we na ong. 40 min. op het Noordkaapplateau, een 307 m. hoog uit de Arctische Oceaan rijzende leisteen rots met adembenemend(e) uitzicht(en).
Wederom niet overdreven, echter: "If 1 picture tells more than a 1000 words, then being there is a 3D Wikipedia!" (nou ja, beetje overdreven wellicht, maar zuivere lucht in combinatie met deze (innerlijke) rust en natuur doet wat met een mens...).
Of, zoals de Zweeds-Noorse koning Oscar II (foto van zijn beklimming uit het museum) het in 1873 omschreef bij het onthullen van de gedenksteen: "Deze trotse berg is de laatste steen van de fonkelende zilverdiadeem die de top van het Scandinavische schiereiland kroont" (had het zelf niet beter kunnen zeggen ;-).
En tenslotte omschreef de Italiaan Francesco Negri (first tourist North Cape, priest and scientist, 1664) het als volgt: "Hier sta ik dan op de Noordkaap, op de uiterste punt van Finnmark, aan het einde van de wereld. Hier, waar de wereld eindigt, eindigt ook mijn nieuwsgierigheid en keer ik tevreden huiswaarts"...
Maar wij zijn om 15.00 weer terug aan boord en varen verder met de MS Spitsbergen oostwaarts, richting Rusland, op naar Kirkenes!

Geschreven door Hurtigruten