Een nachtje slapen op een vliegtuig. Constant gezoem maar al bij al rustig. We werden natuurlijk afgeleid door alle beschikbare elektronica van 3000 titels aan films, muziek, spelletjes en dat voor iedere passagier afzonderlijk. Dan toch proberen een tweetal uurtjes te slapen. We bedoelen dan ook "proberen" want niemand van ons heeft echt geslapen behalve onze schone slaapster Janne die overal kan slapen.
Om 5u45 zetten we voet aan de grond op de luchthaven van Dubai en belanden in een surrealistische wereld: een supermoderne zeer grote luchthaven midden in de woestijn. We kunnen van de luchthaven "genieten" want we mogen van de ene terminal naar een andere.
We praten onze eerste ervaringen bij s met een croissant en koffie uit een Franse bar op de luchthaven.
Drie uur later zijn we klaar voor het vervolg van onze vlucht: via een tussenlanding op de Malidiven (Male) bereiken we onze finale bestemming Colombo.
Janne heeft tijdens de vlucht zo vriendelijk naar de stewardess gelachen dat ze ook een Angry Bird poppetje kreeg, net zoals de andere kleuters op de vlucht.
Gelukkig is alle bagage ook met ons meegereisd en vinden we al onze valiezen terug bij aankomst 's avonds in Colombo.
Even paniek aan de douane: moeten we wel of niet nog extra papieren invullen: we hadden toch al op voorhand een visum aangevraagd. Het blijkt dat we dan toch nog een papiertje moeten invullen, waar de douane-beambte amper naar kijkt. Ze vinden onze elektronische visa gelukkig terug en we mogen allen het land in.
Toch wel spannend: zal Roy ons staan op te wachten? Ja hoor, hij stond er, zelfs vergezeld van een andere chauffeur Manju. Dus twee chauffeurs voor de prijs van één.
Het blijkt dat we de reis zouden uitvoeren met een busje van Manju omdat dit iets groter is dan het busje van Roy.
Omdat wij onze reis zo vroeg hebben geboekt en bovendien via de contacten van Maud, zal Roy onze reis ook begeleiden.
We hebben dus twee reisbegeleiders die ook optreden als chauffeur.
Roy bracht ons naar een lokaal eethuisje om onze avondhonger te stillen. Dit werd onze eerste kennismaking met het Sri Lankaanse voedingsgewoonten: rijst vermengd met kip en kruiden. Gelukkig kent Roy zijn job en was het niet te "spicy" voor onze eerste Sri Lankaanse maaltijd. We kregen ook een voorsmaakje van de vele verse vruchtensappen die we nadien dagelijks zoude tegenkomen: banaan, papaya, mango, passievrucht, avocado, watermeloen...
Bij het hotel aangekomen bleek er een probleem te zijn met de kamers. Gelukkig had de broer van de eigenaar een straat verder ook een hotel. Het resultaat was dat Elke, Ciska en Janne in het oorspronkelijke hotel verbleven en de rest van ons een straat verder ging slapenn met de afspraak dat we elkaar de volgende ochtend in het oorspronkelijke hotel zouden treffen voor het ontbijt.
Onze eerste dag sloot nog met de nodige hilariteiten af want de koffers van Elke en Veerle waren omgewisseld (Veerle kon dus Elkes pyama aantrekken en omgekeerd). Bovendien bevond het sleuteltje van Jannes gesloten reiskoffer in Miens rugzak. Dan maar in de onderbroek slapen.

Geschreven door Wuyts.Sri.Lanka