Co van Kessel, jij briljante pionier. Je verhuist naar een ander werelddeel en uiteraard richt je dan, als oer-Nederlander betaamt, een fietsbedrijf op. Een uurtje of 4 van te voren gingen we op pad, om al lopend een (mini) deel van deze wereldstad te ontdekken. Chinatown was bijvoorbeeld naar verwachting: een wirwar van kleine straatjes en nog kleinere steegjes waarin talloze mensen rondom allerlei kraampjes krioelde. Op zoek naar een nieuwe stereo-installatie, zijden kleed, nieuw kapsel of gebakken schorpioen? Zoek niet verder! Eenmaal aangekomen bij het fietsbedrijf stonden de knalgele tweewielers al klaar en werden we door de gids hartelijk ontvangen. Met een groep fietste we in een tijdsbestek van drie uur door smalle straatjes, groene parkjes en langs prachtige tempels, om zo een beeld te krijgen van het échte Bangkok (zoals de slogan althans luidde). Al met een mooie fietstocht die ons naar plekjes leidde waar we anders nooit zouden komen!

Hangover 2 gezien? Dan is het een bekend beeld: op de 64e verdieping van een torenhoog gebouw lag ‘’The Skybar’’. Dé beste rooftopbar ter wereld in 2020, als we de website moeten geloven. In ieder geval de duurste, kwamen we achter. Maar het was alles waard. Gelegen op een leren lounchbankje met een cocktail in ons hand hadden we een werkelijk waan-zinnig uitzicht over de stad. Bangkok by night, lichtjes zover je kan kijken. Een hele vette ervaring! Een wijk wat verderop gaf daarna tevens een mooie inkijk in het nachtleven van de wereldstad, waar we de sleasy kanten van de stad inwisselde voor een ouderwets gezellige Irish Pub. Geslaagde avond weer!

Wat hebben we toch eigenlijk een fantastisch hostel. Voor de derde ochtend toch stiekem best wel uitgeslapen, de airco deed zijn werk en de bedden liggen heerlijk. Uitgerust op pad en met een aangeschafte pyjamabroek voor in de tempels, gingen we de eerste tempel in. Of zeg gerust tempels, want het terrein beslaat meerdere prachtige gebouwen waar je werkelijk je ogen uitkijkt. Schoenen netjes uit en het lichaam bedekt, om zo bij allerlei verschillende Boeddha’s op audiëntie te gaan. Met taxi’s, tuktuk’s, bootjes of de benenwagen verplaatsen we ons door deze wereldstad. Het kan ook op een andere manier: namelijk straten laten af zetten, alle mensen door politie naar de zijkant van de stoep laten dirigeren, om vervolgens (niet overdreven) je witte limo en de ongeveer 50(!) rode Mercedessen vol personeel te laten begeleiden door pak hem beet 130 politiewagens. De Koning geniet immers een bijna heilige status in dit toch democratische land. Ach, wij zwaaien wel en sjokken verder in de hitte. Verschil moet er immers zijn.

Khao San Road, beducht en legendarisch, maar vooral vlakbij ons Hostel. Dus uiteraard gingen we daar in de avond drankjes doen. De straat was afgeladen vol, met aan alle kanten clubs en kroegen die een wedstrijdje ‘volume knop opendraaien’ hielden tegen elkaar. De befaamde cocktail buckets, enorme biertorens of elk soort insect wat je maar kan verzinnen op de frituur: je kan het zo gek niet bedenken. Het is een plek zoals we zelden gezien hebben. Het enige passende antwoord was dus maar wat biertjes en tequila bestellen en ons onder te laten dompelen in deze chaotische ervaring.

Cheers! Kusjes Bas (en Vera)

Geschreven door Vera.op.reis.123