Onze roes uitgeslapen te hebben, werden we gisteren pas rond een uur of vier wakker. Na snel iets te hebben gegeten, pakten we een taxi naar het verblijf van Jasper en Geert. We hadden hen de nacht ervoor beloofd een nieuwjaarsduik te komen maken. Aangezien de zon al bijna onder ging, moesten we een beetje haast maken. Zij bleken veel verder weg te zitten dan we hadden gedacht; vanaf ons hutje reden we er nog een half uur op. Eenmaal aangekomen op het meest noordelijke puntje van het eiland zaten Geert en Jasper al als twee zombies op de veranda van hun hutje te wachten; de Full Moon aftermath viel hun blijkbaar ook erg zwaar. Na een korte evaluatie van de afgelopen nacht, zijn we met een ondergaande zon aan de horizon met vieren in zee gedoken. Onze eerste nieuwjaarsduik ooit was een feit - al ontbrak de Unox-muts en de snert, en was het water was niet bepaald verfrissend koud.

Na samen nog een Pat Thai op het strand te hebben gegeten, hebben we afscheid genomen van Jasper en Geert. Zij vertrokken de volgende dag van Koh Phangan voor een rondreis van nog twee weken door Thailand. Wij hadden daarentegen het plan om vanuit Koh Phangan naar het zuiden te reizen, naar Maleisië. Vanwege de verplichting om zes nachten te boeken, konden we tot 4 januari in onze bungalow op Koh Phangan blijven. Maar naast enkele mooie stranden heeft het eiland niet veel meer te bieden dan feesten, feesten en feesten. Niet dat we uitgefeest waren, maar we wilden ook graag wel weer eens wat anders zien. En toen de weersvoorspellingen voor de komende dagen niet erg zonnig bleken te zijn, én Anne en Dieke morgen al naar Maleisië vertrokken, besloten we gezellig met hen mee te reizen. Daarom hebben we ons vanuit Jasper en Geert naar Anne en Dieke laten brengen om samen kaartjes voor de boot en bus te gaan kopen.

Eenmaal bij het boekingskantoortje bleek dat het niet mogelijk was om vanuit Koh Phangan in één dag naar Kuala Lumpur in Maleisië af te reizen omdat de grensposten 's nachts dicht gaan. Daarop besloten we eerst naar Hat Yai aan de grens met Maleisië af te reizen en na een overnachting aldaar verder te reizen naar Kuala Lumpur. Eenmaal terug bij ons hutje was het al tien uur geweest en was er niemand meer bij de receptie om in te lichten over onze vervroegd vertrek.

Ook toen we vanochtend al om zes uur klaar stonden om opgepikt te worden, was er nog niemand wakker om ons uit te checken. Daarop hebben we de sleutel maar op de balie achtergelaten en zijn we er geruisloos tussenuit geglipt - we hadden al wel betaald hoor. Aan de doorgaande weg werden we opgehaald door een pickup met een vrouw achter het stuur en een kind op schoot. Omdat alle stoelen al bezet waren, moesten wij achterin de laadruimte - lekker uitwaaien op de vroege morgen. Om zeven uur hadden we vanuit Tonsai een ferry naar het vaste land en vanaf daar werden we met een grote bus naar een overstapplaats gebracht. Na hier snel een broodje en wat fruit gegeten te hebben, vertrokken we met een minibusje naar Hat Yai. Het busje zat zo vol, dat alle bagage in de gangpad werd gefrot en iedereen dus geen kant meer uit kon. Met andere woorden, het was weer zes uur afzien.

Aan het eind van de middag eenmaal aangekomen in Hat Yai, zijn we rondom het busstation eerst op zoek gegaan naar een voordelige bus naar Kuala Lumpur. Na deze gevonden te hebben en kaartjes te hebben gekocht, zijn we op zoek gegaan naar een slaapplaats. Al snel vonden we om de hoek ergens een soort van guesthouse waar we een nachtje konden verblijven.

Vanavond zijn we op de night market van Hat Yai gaan eten. Wat meteen opviel is dat, in tegenstelling tot de rest van Thailand, meer dan de helft van de bevolking er islamitisch is. Alle gesluierden vrouwen vielen zelfs nog meer op dan de olifant die trucjes deed langs de kant van de weg. Als gevolg van deze tegenstelling in religies in Hat Yai en de daaruit voort komende botsingen, zijn er zelfs in de afgelopen jaren nog verscheidene bomaanslagen gepleegd in de stad. Hoewel zeer onwaarschijnlijk, speelde die gedachte toch in ons achterhoofd toen we zaten te eten in de druk bezochte Night Market; een prima plek voor een aanslag dachten wij zo.

Geschreven door TimNicole