Zoals gisteren wekt de minaret ons al even vroeg in de ochtend. Vandaag ontbijten we op tijd want we hebben een gegidste rondleiding vastgelegd. Om 9u staan we op het plein aan de Hagia Sophia. Onze gids Murad neemt ons mee door de moskee. Een prachtig, indrukwekkend gebouw. We kunnen niet genoeg krijgen van de mooie koepel, de decoratie, de lichtinval. De gids weet ons ook op een aantal details te wijzen uit de periode dat het nog een kerk was. Leuke rondleiding! Na de moskee gaan we richting cisterne: een oud waterreservoir van 10000den liters drinkwater voor de stad. Een van de 125 cisterne die Istanboel ooit kende. Door de goed ontworpen verlichting is het nu een prachtige ruimte. En na al dit moois moet het indrukwekkendste nog komen. Het Topakapi-paleis. Zo veel pracht en praal, grote ruimten, koepels en mozaïeken, mooi aangelegde tuinen. In wat een weelde hebben die sultans toch geleefd! Dat kunnen wij ons niet voorstellen… De gids neemt ons mee door een groot deel van het paleis en laat ons dan de rest verder ontdekken. Het was heel interessant en de uitleg was doorspekt met een paar leuke persoonlijke anekdotes en een niet altijd subtielenkritiek op het huidige leven in Istanboel. Wij genieten van de mooie gebouwen, tuinen, uitzichten en heerlijk zonnetje. Na het paleis lopen we nog even door het bijhorende park, maar daar is het te druk op een mooie zaterdagnamiddag. Aan de oever van de Bosporus eten we een echte kebab aan een kraampje. We willen nog even door de Grote Bazaar, maar dat is echt veel te druk. We banen ons een weg door de massa recht terug naar de uitgang. Genoeg drukte voor vandaag: we relaxen terug even in de hamam. Voor ons diner vinden we een klein restaurantje op 50m van ons hotel, waar we heel lekker eten op het terras. Deze keer betalen we wel een eerlijke prijs. We genieten na afloop nog even van Istanboel by night op het dakterras van het hotel. Alweer heel moe maar voldaan vind ons hoofd al snel het hoofdkussen…

Geschreven door Onze.ontdekkingsreizen