Vandaag is het tijd voor een van de hoogte punten van de reis, zo denken wij, zwemmen met Manatees oftewel zeekoeien. Zoals bijna elke dag moeten weer voor dag en dauw ons bed uit. Dit is iets om over na te denken voor onze volgende reis. Het is behoorlijk vermoeiend namelijk.. maar ja, beetje een luxe probleem is het wel natuurlijk. Dus we hijzen onzelf er weer uit trekken badpakken onder onze kleding aan en vertrekken uit ons hotel, the hampton inn, richting het zeekoeien bedrijfje. Eenmaal daar aangekomen moeten alle deelnemers in een rij opgesteld gaan staan terwijl de reisleidster on de wetsuits aanmeet. Dit gaat met een snelheid, ik wou dat ik zelf zo kon passen in de C&A dan was het zo gepiept. Iedereen begint zich, niet geheel moeiteloos, in zijn perfect aangemeten wetsuit te wringen, wij dus ook. We ritsen elkaar dicht en worden dan vereeuwdig d.m.v. een foto in dit prachtige kostuum. We stappen met z’n allen in een busje en vertrekken richting Crystal river waar de boot op ons wacht. Eenmaal op de boot varen we richting de plek waar we weleens getrakteerd kunnen worden op tientallen zeekoeien. We zijn heel benieuwd. We krijgen nog wat instructies, niet spartelen.. niet te veel gaan staan op de bodem, rustig drijven en geen plotselinge bewegingen maken dan komt het allemaal goed. We laten ons sierlijk het water in glijden en beginnen onze bewegenloze drijftocht richting de Manatees. Nou ja, we drijven daar zo’n half uurtje en daar verderop waar wij niet mogen komen, want in het water zijn afgezette gebieden zodat we de zeekoeien zo min mogelijk storen, hangt een zeekoe te slapen. Ze vouwen zichzelf dan in een soort van halve maan en hangen dan levensloos in het water. Zzzz Zzzzz Ze kunnen wel 20 minuten daar hangen zonder dat ze adem hoeven te halen. Kennelijk gingen wij precies na 19 minuten weer verder want voor ons gevoel hebben we daar minstens 30 minuten gedreven maar de zeekoe bewoog geen sier en ging zeker niet ademen. Hmmm verdacht. Anyway, getrouw volgen we de reisleidster naar een ander gebied waar ergens nog een zeekoe zwom werd beweerd. Wij zagen een grote lichte schim en nemen maar aan dat dat hem was. Een beetje gedesillusioneerd volgden we weer de reisleidster ditmaal naar de boot. Einde tocht. Onze vangst, 1 slapende zeekoe en een schim. Nou ja, volgende keer beter.
We kunnen even richting hotel gaan om onze natte kleding en badpakken uit te trekken want later in de middag staat al weer de volgende attractie op het programma. “Scenic boottocht met het misschien zien van zeekoeien”. Eenmaal daar aangekomen struinen we even door de Giftshop, kopen een ijsje en stappen in de boot met ietwat overheersende kapitein. Wel aardig maar hij praat een hoop. Geeft niet, is wel informatief. Hij legt uit over de zeekoeien, klimaatverandering, vervuilingen van het water. Temperatuur etc. etc. Al luisterend varen we heerlijk in een rustige mooie omgeving rond en er wordt beweerd, dat zie je aan de kringen op het water, dat er om ons heen tientallen zeekoeien zwemmen. Toch leuk. Het was weer een leuke dag. Moe maar voldaan gaan we lekker naar ons hotel om ons op de dag van morgen voor te bereiden. Een lange rit van Crystal River naar Everglades City helemaal langs de westkust. Welterusten.

Geschreven door Marian-kittys.reisverhalen