Na alle inpakstress (wat een luxe dacht ik, 30 kg bagage meenemen. Maar hier waren de koffers veel te klein voor). En wat neem je mee voor 4,5 week, in 2 landen, en 9 hotels! Maar uiteindelijk heel ’relaxt’ met 22 kg per koffer naar Dusseldorf vertrokken. In de stromende regen, op weg naar de zon.
De reis verliep voorspoedig. Eerst 3 uur een tussenstop in Istanbul. Wat een enorme luchthaven is dat! We hebben een half uur gelopen tot aan onze gate. En dan te bedenken dat deze luchthaven op 6 april dichtgaat, en verplaatst wordt naar de nieuwe luchthaven Istanbul airport. Een hele logistieke onderneming. Maar dat zullen we wel ervaren op de terugreis.
Daarna hadden we nog een technische stop van 2 uur op Male. Deze internationale luchthaven van de Malediven ligt op een heel klein eilandje met een korte landings/startbaan.
Uiteindelijk kwamen we, na een reis van 23 uur, aan op Colombo airport.
Hier waren we, ondanks dat we 2 soorten visums moesten inleveren, snel door de douane. En konden we op zoek gaan naar Roshan, de chauffeur die ons naar Habarana village zou brengen. Hij stond ook keurig met ons naambordje te wachten. Elke keer opnieuw verbaas ik me erover hoe makkelijk je dat vanuit Nederland kunt regelen. Hopelijk gaat dat de rest van de reis ook weer zo, want we hebben nog een aantal tours en transfers geregeld.
De rit van de luchthaven naar Habarana was nog een lange, nl. 4 uur. Maar we hebben alvast wat informatie gekregen van onze chauffeur, en bovendien was er onderweg veel te zien. Heerlijk, om weer in Azie te zijn. Geen cultuurshock meer voor ons, maar bekende taferelen! Sri Lanka vinden we vergelijkbaar met Cambodja en Bali.
Tenminste dat is onze eerste indruk.
Op het laatste stuk, de weg naar Habarana , ging de chauffeur langzaam rijden. Hij zei dat op die weg veel wilde olifanten op de weg lopen. En we hebben er ook echt al een gezien!
Het was jammergenoeg donker, dus hebben geen foto kunnen maken. Dus die houden jullie nog tegoed!
Dus kwamen we uiteindelijk, na een reis van 27 uur, aan in ons eerste hotel, Habarana village.
Een heel rustig hotel in de culturele driehoek van Sri Lanka, aan het Habarana meer. Het straalt een oosterse sfeer uit, heel rustgevend, met ontzettend vriendelijk personeel.
Na het inchecken snel de zomerkleren en slippers aan, en lekker wat eten en drinken aan de bar.
Na al deze indrukken, informatie, tijdverschil, en Srilankaans bier hebben we een heerlijk nachtrust gehad. Hopelijk komen we zo goed door onze jetlag heen. Maar dit moeten we de komende dagen even afwachten.
Vanmorgen zagen we het hotel bij daglicht. Het heeft een hele grote tuin, en in het meer komen de wilde olifanten zich vaak wassen. Hopelijk maken we dat een van de komende dagen mee.
Het ontbijt is heel uitgebreid, met ook veel warme en onbekende gerechten er bij. Ik weet niet of we dat gaan uitproberen.
In de tuin zat tijdens het ontbijt een mannetje op een fluit te spelen. Was wel leuk voor de relaxte sfeer, maar ik vond het niet erg dat hij daarna stopte.
De rest van de dag hebben we ’ gechillt’, ons lichaam even laten wennen aan de warmte.
Helaas hebben de olifanten zich nog niet laten zien. Maar wel een monitor varaan, chipmunk, en een slang van anderhalve meter. Lekker, vlakbij ons ligbedje. Maar volgens de toegesnelde badmeester was die niet ’poisend’. Nou ja, dat geloven we dan maar. Tegen 17 uur zijn we naar Habarana gegaan. Een klein plaatsje, veel te zien maar ook veel armoede.
We hebben hier een locaal restaurantje opgezocht om te eten. Leuk als je ziet hoeveel moeite ze voor je doen voor een paar roepies.
Vanavond nog even deze blog afgemaakt en gemaild met ons ’mannetje’ die ons de komende 4 dagen wat highlights laat zien hier in het noorden.
Chan komt ons om 08.00 AM ophalen morgen. Dan staat Pidurangala Rock en Polonnaruwa op het programma.
En dinsdag een game drive (safari).
Tot ons volgende blog xxxx

Geschreven door Anjos.travels.collectmomentsnotthings