Dinsdag 24 december was de dag waar we met zijn allen naar uitgekeken hebben.
De familie mocht op bezoek midden in de woestijn naar waar schoonzoon ivo twee jaar lang zal werken.
Om 3 uur ochtends bed uit naar vliegveld,daarna 2 uur vliegen naar het noorden de stad Antofagasta,daarna weer 2 uur in de bus dwars door de woestijn. De ATACAMA is een 900 km lange zeer droge woestijn in het noorden van chili.
Het is er zo droog dat er in een groot deel geen leven voorkomt. Aangezien er gedurende het jaar slechts 5 mm neerslag valt is het een kale uitgestorven vlakte!
Dit komt mede door aflandige wind en relatief hoge ligging.
Na 2 uur door deze imponerende woestijn kwamen we aan op plaats van bestemming.
Het leek wel een Fata Morgana, enorme telescopen en ondergronds hotel waar de mensen verbleven.
Daar stond een trotse ivo ons op te wachten.
San Pedro de Atacama ligt op een hoogte van 2400 meter en dat samen met de droge lucht maakt het de perfecte plek om de heldere sterrenhemel te bekijken. Eén van de belangrijkste observatoria ter wereld is er gevestigd.
De afwezigheid van licht vervuiling maakt het een van de beste plekken ter wereld om te genieten van de wonderen van de nachtelijke hemel.Het is jaren 60 een ESO bolwerk.Er staan een paar van werelds meest productieve telescopen van wel 8 m in diameter.Ze hebben vele verbluffende foto’s van de hemelobjecten gemaakt, waardoor ze een enorm aantal wetenschappelijke ontdekkingen hebben opgeleverd.
Bijvoorbeeld: exoplaneten/gammaflitsen/zwarte gat en zoektocht naar planeten buiten zonnestelsel.
Ivo die in nederland werkt voor ESA in noordwijk, werd gevraagd voor een 2 jarige project om de telescopen te vernieuwen en te verbeteren.
Voor hem als gepassioneerde engineer in de ruimtevaart was dit een prachtige uitdaging die hij niet kon laten lopen.Dus het gezin verhuisde naar chili.
Ivo heeft ons alles van zijn werk en de telescopen laten zien en hoe alles in zijn werk gaat. Het was enorm interessant en ingewikkeld.Je moet echt een nerd zijn om alles te begrijpen wat indrukwekkend.
Alle werknemers waren net als ivo enorm gepassioneerd om wat over hun vak te vertellen.
Ze werken 14 uur per dag en dat 7 dagen lang daarna 7 dagen naar huis.Overal staan honderden computers om alle processen in de gaten te houden.
Het meest indrukwekkend was dat ze ons bij hoge uitzondering lieten zien hoe de grote spiegel gaat draaien en het dak open gaat met aan de zijkanten de windpanelen in werking worden gesteld.
ONGELOOFLIJK!!
In de avond gaven ze een show van laserstralen die honderden km de ruimte in gingen.
Nachts zagen we ook honderden sterren en de melkweg.
Het eten was hier ook van topkwaliteit geen nee te koop terwijl in de avond de kerstman langs kwam met cadeautjes voor de kleinkinderen.
Kortom een onvergetelijke kerstmis.
Groetjes van ivo ivy arjen ine en kids.

Geschreven door On.the.road