De eerste 320 km van de route heb ik achter me liggen. Drie lange fietsdagen, waarin ik eindeloos kanalen en rivieren heb gevolgd en geleerd heb wat gradeerwerk is. Dat leg ik verderop uit.

Van de 10 rivieren waar ik langs fiets op weg naar Praag ben ik nu net bij de derde: de Diemel. Na het pontje bij Millingen ging de eerste 60 km, tot Wesel, langs de Rijn en vanaf daar was steeds de Lippe in de buurt. De Lippe is bescheidener, mooi kronkelend door het landschap met veel bruggetjes eroverheen. Maar de scheepvaart heeft er niets aan en dus ligt er vlakbij een kanaal, eerst het Wesel-Datteln-kanaal en daarna het Datteln-Hamm-kanaal. Met een liniaal op de kaart getrokken met een even kaarsrecht fietspad ernaast. Niet erg spannend, maar wel makkelijk fietsen.
Bij Paderborn, waar ik in een kermis terechtkwam waar volgens mij Tilburg niet eens aan kan tippen, verlaat de route de Lippe en steekt met een paar pittige beklimmingen - om alvast te oefenen - over naar de Diemel en naar Hanzestad Warburg, waar ik nu op de markt in de zon dit verslag zit te schrijven.

De eerste nacht in Duitsland heb ik geslapen bij een adres van Vrienden op de fiets, de twee nachten erna op een camping. Het is weer even wennen aan de tent opzetten en aan het slapen op een matje. Gisteravond kwam ik op de camping een paar Nederlanders tegen die ook naar Praag fietsen. Die verwacht ik op andere plekken weer tegen te komen.

Dan nog gradeerwerk. Fietsend door het plaatsje Werne kwam ik in een park in het centrum een ‘bouwwerk’ tegen dat me qua vorm aan een kerk deed denken en waarvan ik dacht dat het kunst was. Het bleek een gradeerwerk te zijn, een installatie die te maken heeft met zoutwinning (of met kuuroorden). Water loopt langs een hoge houten wand door bossen met takken van sleedoorn, waardoor het water zouter wordt. Voor een vollediger beschrijving zie Wikipedia😀.
Overigens staan er opvallend veel kunstwerken in de steden waar ik doorheen kom, een paar ervan vind je bij de foto's.
Dank nog voor al jullie goede wensen na mijn eerste verslag en tot over een paar dagen.

Geschreven door Joep.op.pad