Na onze korte nachtrust werden we om 08.30 uur opgepikt door onze gids.
Vervolgens wachtte er ons een rit van ongeveer 50 km of ongeveer 1 uur naar onze eerste bestemming vandaag : Jerash.
Dit was een Grieks, Romeinse, Byzantijnse site die vrij goed bewaard bleef of al dan niet op een zeer toffe manier werd gerestaureerd.
De legende wilt hebben dat de stad rond de 4e eeuw voor Christus zou gesticht zijn door Alexander de Grote maar er zijn sporen terug gevonden dat de plaats al eerder zou bewoond zijn.
Deze stad was in die tijd gekend als Garshu en later als Antiochië (aan de gouden rivier) maar ging uiteindelijk de geschiedenis in als Gerasa.

We gingen de stad binnen langs de poort de Hadrianus waarlangs er een klein Hippodroom lag.
Het hippodroom is deels gerestaureerd op de oude overblijfselen en we konden er een goed zicht van krijgen hoe het in die tijd er moet uitgezien hebben.
Het was een kleine renbaan waar maar 5 wagens konden worden ingezet.
Deze twee bouwwerken lagen eigenlijk buiten de stad en iets verder konden we het oude stadscentrum binnen gaan via de zuidelijke poort.
Links van de zuidelijke poort ligt de tempel ter ere van Zeus, gebouwd in 3 niveau's.
Eén voor het plebs, één voor de rijkeren en één voor de priesters.
Daarna kwamen we op een atypisch Romeins bouwwerk en dat was Het Ovale Plein.
Dit moest en is nog steeds een mooi plein dat mooi terug opgebouwd werd met de gevonden brokstukken.
Dit plein verbond de uit haak liggende zuidelijke poort met de Cardo Maximus of de hoofdstraat van de stad.
Ook dit is nog mooi bewaard gebleven en langs de kant heeft men de zuilen mooi terug in zijn oorspronkelijke vorm terug gezet.
In den tijd zei men dat dit de straat was met de duizend zuilen, en dat zou nog kunnen kloppen ook.
Wat ons ongelofelijk verrast heeft is dat er een paar zuilen al die jaren zijn blijven rechtstaan, zelfs na een aantal aardbevingen.
En dit kwam omdat de Romeinen een soort aardbeving-bescherming hadden uitgevonden voor hun zuilen.
De gids heeft dit mooi gedemonstreerd met een sleutel te steken tussen twee delen van een zuil en dan konden we zien dat door de wind de sleutel bewoog waardoor we konden aannemen dat de zuil bewoog in de wind en tegeljk stevig op zijn plaats stond. Ongelofelijk die Romeinen.
Iets verder waren er de overblijfselen van een Marcellum waar vlees werd verkocht. Op een van de plaatsen kon je nog de tafelpoten en het werklad (met messsneden) zien van de slager.
Verder kwamen we aan het belangrijk Tetrapylon kruispunt is die tijd die de Noord-Zuid as met de West-Oost as met elkaar verbond.
Langs dit kruispunt zou via een brug het residentiële oude gedeelte met het eigenlijke centrum verbonden zijn.
Vervolgens zijn we nog langs de oude Thermen (waar niet veel meer van overschoot) gepasseerd en zo terecht gekomen aan het Noordelijke theater.
Dit was een klein theater dat voorval werd gebruikt voor de rijken. Dit was ook mooi bewaard en /of gerenoveerd.
Vervolgens liepen we langs de grote Artemis-tempel en langs een site met drie kerken.
In de overgebleven resten van de Cosmos en Damianuskerk was er nog wel een mooi mozaik te zien, maar enkel op afstand.
Uiteindelijk passeerden we nog via het Zuidelijk theater (vooral voor het gewone volk) om uiteindelijk terug aan de uitgang te komen.

Dan was er een lunch voorzien in het restaurant Artemis, originele naam niet ?
Na deze pauze van één uur, terug het busje in richting Ajlun om het middeleeuws kasteel te gaan bezoeken.
Na een goei 30 min rijden zijn we daar aangekomen.
Deze burcht werd in de 12e eeuw gebouwd door de neef van Saladin om de opmars van de kruisvaarders te stoppen.
Dit kasteel werd gebouwd volgens de Arabierse architectuur en lag op een berg van 1100m meter hoog. Dit gaf een goed zicht in vrijwel alle richtingen en was dus van enorm strategisch belang.
Deze vestiging werd mooi gerestaureerd en het is een wirwar van kamers en niveaus. Wat welke ruimte geweest is weet men niet echt omdat er geen geschriften van overgebleven zijn.

Na dit bezoek was het bezoekgedeelte van de dag afgelopen en moesten we terug naar Amman.
Na goed 90 min rijden waren we terug aangekomen in ons hotel.
Effe uitrusten en douchen want daarna gaan we even de buurt verkennen naar een ATM en eventueel iets om te eten.

Op aanraden van onze gids moesten we ons hotel naar buiten gaan, naar links draaien en 15 min blijven stappen.
En inderdaad hij had gelijk. We kwamen in een soort winkelstraat terecht met winkeltjes, geldautomaten en fast-food restaurants.
Onderweg hadden de dames wel veel bekijk en vooral Elfri hadden ze in het oog.
Ergens tussen de winkels hebben we wat gegeten in één van de fast-food restaurants en het was nog lekker ook. Het eten en drinken voor 4 man kostte ons 11 JD.
Nadien zijn we terug naar het hotel gestapt met onderweg een tussenstop in een apotheek (voor tape) en een aantal telefoonwinkels (voor een 3G kaart).
Maar voor dat laatste moesten ze een paspoort hebben en die lagen in het hotel. Ook goed, dan maar zonder internet verder.

Vandaag gaan we alles inpakken want morgen worden we om 08.00 uur opgepikt en gaat onze reis verder richting Petra.
Slaap ze , tot morgen.

Geschreven door Flints115