Afgelopen week hebben we gezien hoe mooi het midden van China is!
Van Guillin vlogen we in drie uurtjes naar Chengdu. Nadat we rond half drie 's nachts in ons hostel aankwamen, hadden we nog drie uurtjes om te slapen, want om half zeven zouden we alweer de bus pakken om in 10 uur te reizen naar het natuurreservaat Jiuzhaigou. Nou, het was de reis in ieder geval dubbel en dwars waard! Helder blauwe en groene meren, bevroren èn stromende watervallen, meerkleurige poeltjes, en een strakblauwe lucht... een waar winterparadijsje!
Die poeltjes vonden we trouwens in een ander park, wat "in de buurt" lag (3 uurtjes reizen). Tim had dit park: Huanglong (3550m hoogte), al een jaar geleden gespot op internet, en het zag er zo bijzonder uit dat we er absoluut naar toe wilden! Toen we het in Chengdu wilden regelen, leken we alleen vette pech te hebben , want iedereen zei dat het gesloten was en de weg er naar toe onbegaanbaar zou zijn door de kou. Eenmaal in Jiuzhaigou bleef Tim echter lekker eigenwijs aan mensen vragen of er toch echt niet iets mogelijk was, tot hij uiteindelijk het antwoord kreeg wat hij wilde horen! Resultaat was dat we uiteindelijk met maar vier anderen, in -het toch echt echt wel geopende- park, een prachtige dag hebben gehad :)

Terug in Chengdu gingen we naar een oud theehuis in "people's park". Daar werden we verrast door allerlei activiteiten in het park: we zagen mensen badmintonnen, dansen, karaoken, tekenen en ga zo maar door. Ook waren er overal opvoeringen: toneelstukjes, cabaret, traditionele dansen, maar ook juist moderne optredens, er was van alles te zien! Het leukste voor ons was eigenlijk het kijken naar het publiek (dat vooral bestond uit oudere mensen), omdat die zo aan het genieten waren! Echt supergezellig. En het mooiste van dit alles is dat het gewoon elke dag gebeurd! Dus elke dag het park op z'n kop als prachtig vermaak voor de oudere bevolking.

Toen we uiteindelijk bij het theehuis belandden (waar je onder het genot van je theetje ook nog even je oren kan laten schoonmaken), raakten we aan de praat met Lee, een Chinese man die voor Koning Aap en een Nederlandse organisatie voor adoptie heeftgewerkt. Hij herkende ons Nederlandse taaltje. Een interessante man met ongelooflijk veel kennis!
De dag daarna zijn we met hem op pad gegaan naar het leven buiten Chengdu, waarvan Lee vreest dat het over tien jaar verdwenen zal zijn. De regering van China is namelijk de eigenaar van al het land. Waneer zij grote gebouwen willen neerzetten, kunnen ze mensen zo uit hun huis zetten met een kleine subsidie als zoethoudertje.
We hebben onze ogen uitgekeken bij straat-tandartsen, doktoren met ouderwetse medicijnen (zoals kruiden, levende slangen of andere dode reptielen in een potje), straat-kappers, een 400-jarige potterij én niet te vergeten de markt. Die marktjes blijven bijzonder, je vindt er werkelijk van alles. Van varkenshoofden tot lcd schermen! Voor delicatessen als gestold bloed, beschimmelde tofu of kuikentjes kan je er ook prima terecht.

Na dit bezoekje aan het echte leven van vele Chinezen, zijn we weer op toeristenpad gegaan en hebben we de 1200 jaar oude, grootste, uit rots gehakte boeddha van de wereld bezocht, wiens oren 7 meter zijn en nagels groter dan de gemiddelde mens.
Ook hebben we een bezoekje gebracht aan het panda onderzoekscentrum. Wat een toffe dieren zijn die panda's! Ze hebben natuurlijk iets aandoenlijks, maar zijn ook erg grappig! Vooral bij de kleintjes (van zo'n 4 maanden) hebben we veel gelachen. Ze waren heel speels en daarbij ontzettend onhandig, dus we hebben heel wat pandaatjes op hun kont zien vallen :)

Nou, we sluiten af met mooi nieuws, want we hebben inmiddels een toestemmingsformulier om in Tibet te mogen reizen! Het was spannend of we Tibet wel in zouden mogen dus we zijn er heel blij mee. Op eigen houtje rondreizen in Tibet is niet toegestaan, dus we hebben een tourtje met een gids geboekt. Eerst nog even een treinreis van 43 uur.... en dan mag onze Tibet tour beginnen!!

Geschreven door TimenGaby