Na een avondje uit me de drie Zweedse, was het zondag: rustdag. Geen werk, geen planning, mooi weer. Ben toen naar de botanical gardens geweest, die niet erg spectaculair waren helaas. Na een half dagje werken op maandag heb ik de middag besteed aan post naar Nederland verzenden. Na nog een halve dag werken ben ik op dinsdag met een Oostenrijkse naar de Australian Open geweest. Niet het park zelf in, maar eromheen. Grote schermen, veel mensen, en we hebben Nadal en Sharapova nog van dichtbij gezien toen ze interviews gaven.
Het hostel waarin ik tweeënhalve week in verbleef lag vlakbij de Southbank en ongeveer 15 minuten lopen vanaf het centrum. 'T is een pub met kamers voor backpackers erboven. Er zijn altijd mensen beneden in de pub en de muziek staat (ook buiten) altijd tot ongeveer 10 uur aan. Ook was er een Woollies (supermarkt) aan de overkant, waar vaak een zwerver op z'n didgeridoo speelde. Ik lag met m'n hoofd bij het raam dus ik hoorde altijd wel mensen en muziek. De eerste dag moest ik er wel aan wennen maar ik vond het met de dag prettiger worden. Het was erg goedkoop, zo'n 22 dollar (€14,50) per nacht, en de keuken en badkamers waren prima.
Ik had een auto gehuurd voor 3 dagen om de Great Ocean Road te rijden en nog wat sightseeings daar te doen. In m'n hostel was niemand die hetzelfde idee had. Veel longstayers die werkten, en velen die het al hadden gedaan. Iemand gaf mij de tip op Facebook een bericht te zetten. Er zijn pagina's zoals 'Backpackers in Melbourne', waar dat soort uitjes, werk, spullen aangeboden worden. Een Nederlandse die ik op Bali had ontmoet, tagde een andere Nederlander in dat bericht, die weer eenzelfde bericht had geplaatst in de Facebookgroep 'Dutchies in Australia'. Zo zijn ik en Patrick met elkaar in contact gekomen. Grappig kan het soms gaan! Hij had nog een Nederlandse ontmoet die ook mee wilde, en zo is ons Hollandse Great Ocean Road groepje ontstaan. In de avond vlak voor zonsondergang zijn we naar de Eureka tower geweest (thanks voor de tip Remi), 300 meter hoog in 't centrum van Melbourne, met een 360 graden vieuw. Na hiervan erg genoten te hebben, zijn we nog wat gaan drinken aan een bar op de rivier in de stad.
De drie Zweedse hebben een kamer in een appartement op de Southbank met tennisbaan, zwembad, sauna... Noem maar op. Op donderdag avond hebben we daar een balletje geslagen. Hoewel er eentje best wel aardig kon tennissen, vond ik het vooral vet om te tennissen tussen de hoge gebouwen in Melbourne, tijdens de Australian Open!
Na de laatste uurtjes foldertjes lopen heb ik vrijdagavond rustig aan gedaan. De ochtend erna brak de grote dag aan: met de Aussie family naar de Australian Open! Na eerst geluncht te hebben zijn we naar het park geweest en hebben we daar wat gedronken. Met wat vrienden van family zijn we uiteten geweest. Na twee weken zelf koken en weinig uitgaven aan eetgelegenheden, was het duidelijk een quality weekend aan het worden. Goeie wijnen en lekker eten :D Toen we uiteindelijk in het Rod Laver Stadium aankwamen, was de wedstrijd tussen de dames Keys en Ivanovic gestaakt omdat een van de coaches was flauwgevallen. Na deze spannende wedstrijd hebben we twee Australiërs zien spelen. Tomic vs Millman. Ondanks dat we geen Federer of Djokovic gezien hebben, was het toch geweldig om in het stadion te zitten en de sfeer mee te maken. Toen we trouwens de volgende ochtend over de uiteindelijke stand discussiëerden, bleken we er na een check op het nieuws allemaal ver naast te zitten....
Na een heerlijk ontbijt hebben we gechilled in de mooie Airbnb die ze gehuurd hadden voor het weekend. 's Avonds zijn we naar St Kilda geweest voor een overheerlijke, bijna echte Italiaanse pizza. Maandag reden we in style (BMW 7-serie) naar het vliegveld, vanaf waar zij naar huis vlogen en ik de huurauto ophaalde.
Nadat ik Patrick en Roxanne ophaalde bij een treinstation vlakbij het vliegveld, begon dan de befaamde rit over de 250km Great Ocean Road. Iedereen die hierheen was geweest vond het geweldig. De verwachtingen waren hoog! Na wat leuke kleine plaatsjes gepasseerd te zijn begon het echt. Helaas was er veel bewolking, we aanbeden iedere zonnestraal. Maar ondanks dat was het schitterend! Kilometers lange stranden, met mooie golven en rotsformaties. Na ongeveer een kwart van de Road hebben we ons hostel opgezocht. Of eigenlijk hún hostel. Om toch enigszins de uitgaven aan de auto en het uiteten gaan te compenseren, heb ik de drie nachten in de auto doorgebracht. Ik lijk net de armste backpacker in Australië, de enige die in een auto slaapt... Waarschijnlijk heb ik alleen rijke backpackers getroffen, want velen die ik spreek slapen ook in auto's. We hebben 's avonds heerlijk Chinees gegeten, met onze eigen 'Bring Your Own' fles wijn, in een van de weinige restaurants die open waren. Om een of andere reden was 80% dicht. Tijdens onze tweede dag hebben we de Great Ocean Road afgereden, met 10tallen lookoutpoints over de zee, en bezoek aan de oudste vuurtoren van Aussie en de Twelve Apostels. (Kan niet uitleggen wat het is, soort rotsen in zee, zie foto's)
Drie weken geleden was de weg afgesloten omdat er hevige bosbranden waren. Wij hebben overblijfselen gezien van die branden, zwarte bomen op een zwarte grond. Niet getreurd, de bomen zijn er aan gewend, gooien regelmatig hun korst eraf en groeien gewoon verder na een brand. 's Avonds zijn we naar de Grampians gereden, een National Park landinwaarts. In het donker worden de kangoeroes actief, en deze springen dan ook af en toe de weg over. Ook heb ik bijna een konijn en vogel geraakt en liep er een hert pardoes de weg over.
Op dag drie hebben we gewandeld door de Grampians. Toen we bij het informatiebord stonden te praten over welke route we zouden doen, begon er een Nederlandse tegen ons te praten, en vond dat de route die wij wilden doen een 6,5 op schaal van 10 was. Naja het zal wel... Toen we eindelijk de top bereikten, na eerst tussen een soort mini GrandCanyon gelopen te hebben, keken we onze ogen uit! En wisten we even niet wat we van die verwende Nederlandse moesten vinden. Hierna zijn we doorgereden naar de McKenzie falls. Dit vond ik een van de hoogtepunten van de trip. Ondanks een zwemverbod gaf de man van het hostel advies te gaan zwemmen en onder de waterval te gaan staan. Na door een lichte stroming te zwemmen kon je zo op een rots klimmen en het enorme watergeweld op je lichaam neer laten komen.
's Avonds hebben we lekker gebarbecued en nog een schitterende zonsondergang, met bewolking en veel bliksem, gezien. De volgende dag liftte er een Nederlandse mee terug naar Melbourne. We waren haar al verschillende keren tijdens de trip tegen gekomen. Ze had een autootje met een Duitse, maar die ging verder naar Adelaide, en aangezien zij een bus had geboekt vanaf Melbourne naar Sydney ging ze liever daarheen terug.
Vervolgens reden we dus met vier Nederlanders in een kleine Italiaanse Fiat Punto, door Australië, met Franse croissants... Geinig kan het reizen soms lopen.
Na een geweldig mooie roadtrip (bedankt!!) hebben we afscheid genomen op het treinstation. Eentje gaat naar Sydney, eentje naar Cairns, en Roxanne gaat koken voor de mijnwerkers in de middle of nowhere.
Ondertussen zit ik in het vliegtuig naar Perth. Het zal een kleine jetlag veroorzaken, aangezien het drie uur terug in de tijd is in Perth. Kan je nagaan hoe groot Aussie is!
Geschreven door Larsopreis