We vertrokken dus naar Franz Josef gletsjer om daar een heuse heli-hike te doen..! Met de helicopter over Mount Cook (3960m) en dan landen op de gletsjer en daar een tocht maken over blue ice. De Franz Josef gletsjer ligt aan de westkust van Nieuw Zeeland en begint op 3500 meter hoogte en loopt bijna tot aan zeeniveau naar beneden. Om aan de west kust te komen vanuit Christchurch moesten we alleen de Southern Alpes over...en omdat het weer de laatste weken erg koud en nat is geweest op het zuidereiland lag er nogal wat sneeuw! Terwijl onderweg de weg steeds steiler werd, er sneeuw en ijs op de weg lag, zagen we allerlei auto's druk bezig om de sneeuwkettingen om te doen, die wij natuurlijk niet hadden... dus op hoop van zegen maar omhoog totdat we niet meer verder zouden kunnen... Want we zullen Arthur's pass (hoogste pass in de Southern Alpes) natuurlijk gewoon gaan bedwingen! Alles is gelukkig goed gekomen dankzij onze Holden Trax (nickname :"Tommy"), die nog over 4-wiel aandrijving bleek te beschikken en allerlei ingebouwde anti slip snufjes. Na een lange tocht zijn we neergestreken in de "Franz Josef Oase", een prachtig plekje met een fantastisch uitzicht. Nog even hapje eten, wijntjes en de semi final van de super rugby cup kijken en de Hurricanes (Nieuw Zeeland) aanmoedigen en de volgende dag vroeg op om de gletsjer te gaan beklimmen.

Helaas......volgende ochtend keiharde regen en de dag erna ook, dus geen heli en geen gletsjer... Blijkt dat die gletsjer alleen maar kan blijven bestaan door de grote hoeveelheid regen die hier per jaar valt: zo'n 8400mm per jaar.... Dus het was gewoon "weather as usual" bij Franz. Natuurlijk wel een mooie wandeling gemaakt tot in het gletsjerdal en daarna weer over de alpen terug naar Christchurch.

Geschreven door JenPopWereldreis